Η Μινεσότα είναι αρκετά μοναδική μεταξύ των 50 Ηνωμένων Πολιτειών καθώς δεν έχει επίσημο κρατικό ζώο, είτε χερσαίου είτε θαλάσσιου. Ενώ ορισμένες παράκτιες πολιτείες έχουν επίσημο θαλάσσιο ζώο, αλλά κανένα ζώο ξηράς – και μερικές έχουν και τα δύο – λίγες πολιτείες δεν έχουν κανένα από τα δύο. Η Μινεσότα έχει προσπαθήσει πολλές φορές να περάσει νομοθεσία για την αναγνώριση ενός επίσημου ζώου της πολιτείας, αλλά έχει επανειλημμένα αποτύχει. Οι περισσότερες προτάσεις έχουν επικεντρωθεί στο ελάφι με τη λευκή ουρά ή τον λύκο ξυλείας, τα οποία είναι εγγενή στα δάση της Μινεσότα και είναι γνωστά στους περισσότερους κατοίκους. Επίσης, δεν υπάρχει επίσημο κρατικό παρατσούκλι, αν και ένα ανεπίσημο είναι «The Gopher State», που κάνει μερικούς να πιστεύουν, αν και λανθασμένα, ότι το gopher είναι το κρατικό ζώο. Ωστόσο, η Μινεσότα έχει κρατικό πουλί, έντομο και ψάρι.
Κατανόηση των ζώων γενικά
Πολλές πολιτείες έχουν δηλώσει ορισμένα ζώα ως το «επίσημο κρατικό ζώο», αν και αυτός ο χαρακτηρισμός είναι συνήθως περισσότερο τυπικός παρά μια πραγματικά ουσιαστική δήλωση. Τα σύμβολα και τα διακριτικά των περισσότερων πολιτειών προτείνονται από τους πολίτες, συχνά ως φόρο τιμής σε κάτι που είναι εγγενές στη γη ή αγαπητό από μεγάλα ποσοστά του πληθυσμού. Αυτή η πρόταση προωθείται στη συνέχεια στο νομοθετικό σώμα, το οποίο ψηφίζει να γίνει το στοιχείο «επίσημο» κρατικό σύμβολο. Τα ζώα που είναι «ζώα της πολιτείας» συνήθως δεν λαμβάνουν ειδικά προνόμια ή προστασία, αν και αυτό μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία.
Ελάφι με λευκή ουρά
Έχουν γίνει αρκετές προσπάθειες να δηλωθεί ένα ζώο πολιτείας της Μινεσότα, καμία από τις οποίες δεν έχει περάσει. Μπορεί να είναι κάπως δύσκολο να προσδιοριστεί η ακριβής αιτία αυτής της αποτυχίας, αλλά η αναποφασιστικότητα θα μπορούσε να βρίσκεται στο επίκεντρό της. Η Μινεσότα φιλοξενεί πολλά ζώα και συχνά υπάρχει δημόσια υποστήριξη για περισσότερα από ένα ταυτόχρονα. Σε πολυάσχολες νομοθετικές συνεδριάσεις, μερικές φορές μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να πειστούν οι νομοθέτες να ψηφίσουν νομοσχέδια που φαίνονται ασήμαντα ή επιπόλαια. Από τα πολυάριθμα νομοσχέδια που έχουν προταθεί, ωστόσο, το ελάφι με λευκή ουρά τείνει να είναι μια από τις πιο δημοφιλείς επιλογές. Το συγκεκριμένο ελάφι είναι συνήθως κυνηγημένο στην πολιτεία και είναι εγγενές σε ολόκληρη την πολιτεία, που ζει σε κάθε κομητεία.
Ξύλο Λύκος
Ο ξύλινος λύκος είναι μια άλλη συνήθως προτεινόμενη επιλογή. Αυτός ο λύκος είναι επίσης γνωστός μερικές φορές ως γκρίζος λύκος και είναι αυτό που είναι γνωστό ως «απειλούμενο είδος» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αριθμός του μειώνεται, συχνά ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης επέκτασης και των οικοδομικών έργων σε περιοχές που κάποτε ήταν ανέγγιχτες δασικές εκτάσεις. Η Μινεσότα είναι μια από τις λίγες πολιτείες των ΗΠΑ όπου αυτός ο λύκος έχει ακόμα ενεργές πληθυσμιακές ομάδες.
Γεωμύξ
Η Μινεσότα έχει μια σειρά από ανεπίσημα παρατσούκλια της πολιτείας, ένα από τα πιο γνωστά από τα οποία είναι “The Gopher State”. Αυτό έχει οδηγήσει πολλούς ανθρώπους στην εσφαλμένη υπόθεση ότι το γοφάρι είναι το κρατικό ζώο. Στην πραγματικότητα, το παρατσούκλι προέκυψε λόγω μιας πολιτικής γελοιογραφίας που δημιουργήθηκε στα μέσα του 1800. Το παρατσούκλι Gopher State παρέμεινε εξέχον παρά τις προσπάθειες να αναφέρεται στη Μινεσότα ως The Beaver State λόγω του μεγάλου πληθυσμού του ζώου εκεί. Τα παρατσούκλια η Χώρα των 10,000 λιμνών και η Πολιτεία του Βόρειου Αστέρου, ένα όνομα που προέρχεται από το σύνθημα της πολιτείας, μια γαλλική φράση που μεταφράζεται σε «Αστέρι του Βορρά», είναι επίσης δημοφιλή.
Συνεχείς νομοθετικές προσπάθειες και άτυπες δημοσκοπήσεις
Με το πέρασμα των χρόνων, υπήρξαν αρκετές προσπάθειες να διεξαχθούν δημοσκοπήσεις και διαγωνισμοί για να δούμε τι πίστευαν οι κάτοικοι του κρατικού ζώου της Μινεσότα, καθώς και πολλά άλλα σύμβολα. Οι πολίτες συνήθως συμμετέχουν σε μεγάλους αριθμούς και συχνά καταλήγουν σε σταθερές επιλογές. Ωστόσο, ως αποτέλεσμα, δεν έχει ψηφιστεί ποτέ νομοθεσία.
Πουλιά, Έντομα και Ψάρια
Όσοι κουράζονται να περιμένουν να ονομαστεί ένα ζώο ή ένα θηλαστικό της πολιτείας της Μινεσότα έχουν μερικές επίσημες επιλογές σε σχετικές κατηγορίες. Για παράδειγμα, το επίσημο κρατικό πουλί είναι το κοινό λούνι, ένα υδρόβιο πουλί που κατοικεί στις πολλές λίμνες και τις υδάτινες οδούς της πολιτείας. Η πολιτεία έχει επίσης ονομάσει ένα επίσημο έντομο, το οποίο είναι η πεταλούδα μονάρχης, και ένα κρατικό ψάρι, το walleye.