Ένας Αυστραλός βοσκός, μερικές φορές συντομευμένος ως Aussie, είναι ένας πολύ έξυπνος και ενεργητικός σκύλος. Αρχικά εκτράφηκε ως σκύλος εργασίας για να εκτρέφει ζώα και να βοηθά σε άλλες αγροτικές και αγροτικές δραστηριότητες. Αυτός ο σκύλος βοσκής χρησιμοποιεί συνήθως τη φυσική του παρουσία και το φλοιό του για να μετακινήσει και να κατευθύνει τα ζώα. Η επαφή με τα μάτια ή η λαβή μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διστακτικά μέλη της αγέλης ή σε άλλες δύσκολες συνθήκες.
Ενώ η φυλή αυστραλιανών βοσκών αναπτύχθηκε αρχικά για να εκτελεί καθήκοντα σε αγροκτήματα και ράντζα, τα σκυλιά αυτής της φυλής έχουν χρησιμοποιηθεί σε διάφορα άλλα εργασιακά περιβάλλοντα. Οι Αυστραλοί βοσκοί χρησιμοποιούνται συχνά σε αστυνομικές εργασίες, όπως εντοπισμός ναρκωτικών και επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, ενώ μερικές φορές χρησιμοποιούνται ακόμη και ως σκυλιά έλκηθρου. Λόγω της φιλικής ιδιοσυγκρασίας τους, μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως σκύλοι υπηρεσίας για άτομα με ειδικές ανάγκες ή ως σκύλοι θεραπείας σε γηροκομεία, νοσοκομεία, περιοχές καταστροφών και άλλες τοποθεσίες.
Παρά το όνομά του, οι κτηνοτρόφοι στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξαν την αυστραλιανή φυλή βοσκού. Οι πρόγονοι της φυλής δεν είναι γνωστοί με βεβαιότητα. Ωστόσο, συνήθως εικάζεται από τις αρχές σχετικά με τη φυλή ότι προέρχεται από μία από τις τρεις τοποθεσίες. Αυτά περιλαμβάνουν τα βουνά των Πυρναίων στην Ευρώπη, τα Βρετανικά Νησιά ή την Αυστραλία ως απόγονοι σκύλων που έφεραν στις Ηνωμένες Πολιτείες οι Βάσκοι βοσκοί τη δεκαετία του 1800. Ανεξάρτητα από τη θέση των προγόνων της φυλής, είναι γενικά αποδεκτό ότι η σύγχρονη ανάπτυξη της φυλής έγινε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το επίσημο πρότυπο για τη φυλή αυστραλιανού βοσκού διατηρείται από το American Kennel Club (AKC), το οποίο το αναγνώρισε το 1991 και το κατέταξε στην ομάδα βοσκής. Αυτό το πρότυπο καθορίζει ένα ιδανικό ύψος 20–23 ίντσες (51–58 εκατοστά) για τους άνδρες και 18–21 ίντσες (46–53 εκατοστά) για τις γυναίκες. Τα τυπικά αρσενικά αυστραλιανά ποιμενικά κυμαίνονται από 50–65 λίβρες (23–30 κιλά) ενώ τα θηλυκά ζυγίζουν συνήθως 40–55 λίβρες (18–23 κιλά). Οι αποδεκτοί χρωματισμοί σύμφωνα με το πρότυπο AKC περιλαμβάνουν μαύρο, μπλε merle, κόκκινο και κόκκινο merle. Το Merle είναι ένα συνδυασμό χρωματικών συνδυασμών με το μπλε merle να είναι ένα συνονθύλευμα μπλε και γκρι και κόκκινο merle να είναι ένα συνονθύλευμα κόκκινου και ασημί ή buff.
Ένας Αυστραλός βοσκός με σημαντικές ποσότητες λευκού χρώματος αποκλείεται από το πρότυπο AKC. Τέτοια σκυλιά τυπικά παράγονται από το ζευγάρωμα δύο Αυστραλών βοσκών με χρωματισμό merle, κληρονομώντας έτσι δύο αντίγραφα του υπολειπόμενου γονιδίου για τέτοιο χρωματισμό. Αυτή η γενετική κληρονομιά συσχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο τύφλωσης ή κώφωσης, κάτι που είναι ανεπιθύμητο για μια υγιή φυλή.
Υπάρχουν πολλές άλλες ανησυχίες για την υγεία που σχετίζονται με την αυστραλιανή φυλή βοσκού. Οι οφθαλμικές διαταραχές περιλαμβάνουν καταρράκτη, βλεφαρίδες που αναπτύσσονται προς τα μέσα και μπορεί να σημαδέψουν τον κερατοειδή χιτώνα, και το γενετικό ελάττωμα που ονομάζεται ανωμαλία κολλιακών ματιών και μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα προβλήματα όρασης. Οι αυτοάνοσες ασθένειες στις οποίες είναι επιρρεπείς οι Αυστραλοί βοσκοί περιλαμβάνουν ασθένειες του θυρεοειδούς και ενοχλητικές παθήσεις του δέρματος. Τα δερματικά προβλήματα περιλαμβάνουν την αποδημητική ψώρα, που συνήθως οδηγεί σε κηλίδες τριχόπτωσης και δισκοειδή λύκο, που γενικά εκδηλώνεται ως πληγές γύρω από τη μύτη. Η δυσπλασία του ισχίου μπορεί επίσης να είναι κληρονομική και μπορεί να οδηγήσει σε παρατυπίες στο βάδισμα του σκύλου νωρίτερα στη ζωή και αρθρίτιδα καθώς μεγαλώνει.