Hormonii de eliberare a gonadotropinei sunt hormoni de reproducere care sunt produși în hipotalamusul creierului. Acești hormoni semnalează glandei pituitare să producă anumiți hormoni implicați în reproducere atât la bărbați, cât și la femei. Nivelurile hormonilor reproductivi variază de-a lungul vieții, rămânând scăzute în copilărie, atingând vârful când oamenii sunt la vârsta reproductivă și scăzând din nou pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. La femei, nivelurile de hormoni reproductivi din organism variază într-un ciclu pe măsură ce femeile ovulează și au menstruație.
Acest hormon este cunoscut ca neurohormon deoarece este sintetizat în neuroni. Hormonii de eliberare a gonadotropinei sunt secretați de aceiași neuroni care îi produc ca răspuns la diferitele niveluri hormonale care apar ca parte a unui ciclu de feedback în sistemul endocrin. Când hormonii de eliberare a gonadotropinei intră în glanda pituitară, ei semnalează glandei să înceapă să producă hormonul foliculostimulant (FSH) și hormonul luteinizant (LH) și să elibereze acești hormoni. Gonadotropinele, așa cum sunt cunoscuți acești hormoni, călătoresc la testicule și ovare și joacă un rol în reproducere.
La bărbați, nivelurile de hormoni de eliberare a gonadotropinei tind să rămână destul de consistente. Acest lucru se datorează faptului că sistemele reproductive ale bărbaților nu urmează un ciclu ca cel al femeilor. Nivelurile hormonilor reproductivi cresc treptat la pubertate și rămân constante până când bărbații încep să îmbătrânească. La femei, nivelurile hormonale fluctuează pe parcursul lunii. Dacă ciclul endocrin care reglează sistemul reproducător devine dereglat, femeile pot avea dificultăți în a rămâne însărcinate și pot prezenta, de asemenea, amenoree și alte simptome.
Hormonii de eliberare a gonadotropinei pot fi introduși în organism și sub formă de hormoni sintetici care sunt injectați. Acestea sunt uneori utilizate la femei pentru a trata afecțiuni precum endometrioza și tiroida și ca parte a tratamentului de infertilitate pentru femeile care se pregătesc pentru fertilizarea in vitro. Deoarece nivelurile hormonale variază ciclic la femei, injecțiile cu hormoni trebuie programate pentru a coincide cu ciclul hormonal existent. Înainte de injectarea hormonilor, testele de sânge sunt utilizate pentru a verifica nivelurile hormonale și pentru a confirma că pacientul este un bun candidat pentru terapia hormonală.
Când un pacient se prezintă la medic cu infertilitate, nivelurile hormonale sunt o posibilă îngrijorare. Testele de sânge pot fi folosite pentru a evalua producția de hormoni a unui pacient și pentru a căuta semne evidente că sistemul endocrin nu funcționează normal. Alte cauze ale infertilității pot fi, de asemenea, explorate, cum ar fi testarea spermei la bărbați. Tratamentul pentru infertilitate poate dura timp, deoarece medicii explorează posibilele cauze și prezintă pacienților opțiuni de tratament.