Ridicatorul omoplatului este un mușchi superior al spatelui care se desfășoară pe partea laterală a gâtului. Responsabilitatea sa principală este de a ajuta trapezul, cel mai mare și mai superficial mușchi al spatelui superior, să ridice din umeri. De origine latină, numele său înseamnă „elevator al omoplaților”, iar acest mușchi este, de asemenea, responsabil pentru tragerea în sus pe marginea interioară sau medială a scapulelor.
Situat sub trapez în partea superioară a spatelui, alături de mușchiul splenius capitus din spatele gâtului, ridicătorul omoplatului își are originea de-a lungul proceselor spinoase, proeminențe laterale ale primelor patru vertebre cervicale. Apoi merge vertical pe partea laterală a gâtului pentru a se atașa de marginea medială superioară a omoplatului. Acest mușchi îngust, în formă de bandă, este relativ mic, mult mai mic decât mușchiul trapez mare, dar îndeplinește câteva funcții complexe care implică gâtul, capul și omoplații.
O astfel de acțiune a mușchiului ridicător al scapulei implică o mișcare specifică a gâtului. Când umărul este într-o poziție fixă sau nemișcată, ridicătorul scapulelor înclină capul lateral spre umăr de aceeași parte cu mușchiul și apoi rotește gâtul astfel încât capul să se întoarcă spre acel umăr. Un exemplu al acestei mișcări poate fi văzut la un angajat de birou care se referă frecvent la un document în timp ce tastează pe un computer. De fiecare dată când acea persoană se uită în jos de pe monitor la un document așezat pe birou lângă tastatură, el activează ridicătorul scapulelor pentru a mișca capul și gâtul.
De fapt, această acțiune specială poate duce la leziuni de stres repetitiv (RSI) la nivelul scapulelor ridicătoare și a mușchilor gâtului din jur, mai ales dacă mișcarea se face întotdeauna pe aceeași parte. Un RSI se poate prezenta ca un mușchi încordat sau ca puncte de declanșare, sau noduri, care pot deveni destul de dureroase dacă mușchiul nu are niciodată șansa de a se relaxa. Întinderile zilnice pentru eliberarea mușchilor sunt adesea recomandate oricui stă în fața unui computer ore lungi și pot fi efectuate chiar la birou.
Pentru a întinde scapulele ridicătoare, mâna dreaptă trebuie plasată deasupra capului și mâna stângă trebuie poziționată în lateral sau în spatele spatelui, astfel încât omoplatul stâng să fie tras în jos și înapoi. Cu mâna dreaptă, capul trebuie tras ușor în jos și spre dreapta, cu gâtul rotit astfel încât nasul să fie îndreptat către umărul drept. Întinderea se va simți pe partea stângă a gâtului. Această întindere trebuie ținută timp de 20-30 de secunde și repetată pe partea opusă; lucrătorii de birou ar trebui să efectueze această întindere de mai multe ori pe zi.