Capetele de miozină se referă la o structură musculară specifică care este o parte crucială a matricei de contracție musculară. Mersul pe jos, luarea unui pahar cu apă, scărpinatul la cap – toate acestea sunt mișcări de bază care sunt adesea luate de la sine înțeles. Ceea ce face posibilă mișcarea este contracția fibrelor musculare, un proces complex care utilizează structuri precum capetele de miozină.
Natura contracției musculare este complexă la nivel celular, iar cea mai concludentă înțelegere a procesului este speculativă. Cea mai larg acceptată viziune asupra mișcării se bazează pe teoria filamentului de alunecare. Această teorie, dezvoltată de Andrew Huxley și Rolf Niedergerke în 1954, afirmă practic că mușchii se scurtează prin suprapunerea activă a fibrelor. De asemenea, creditați cu acest concept sunt Hugh Huxley și Jean Hanson.
Gândite ca elemente de blocare sau puncte de legătură, capetele de miozină joacă un rol esențial în contracția musculară. O descriere vizuală a acestui proces poate ajuta la conceptualizarea acestui proces altfel abstract. Mai întâi va fi descrisă imaginea de ansamblu, urmată de modelul finit mai complicat și mai complex.
Ideea mai largă este că mușchii sunt atașați de diferite oase și structuri cartilaginoase prin ligamente. Prin urmare, atunci când un mușchi se scurtează sau se contractă, oasele sunt trase împreună sub anumite unghiuri, ceea ce este mișcarea într-o coajă de nucă. Mușchii acționează întotdeauna în funcție de contract pentru a iniția mișcarea și nu se extind în mod natural decât dacă sunt eliberați de contracție sau forțați de o forță exterioară.
La nivel celular, mușchii pot fi gândiți ca un grup de fire lungi. În adâncul acestor fire, sau fibre musculare, se află filamente groase și subțiri care alcătuiesc practic fiecare fibră. Aceste filamente sunt eșalonate, adică sunt dispuse într-o bază groasă, subțire, groasă, subțire. Filamentele groase sunt parțial mai groase din cauza capetelor de miozină. Capetele de miozină se conectează la filamentele subțiri și trag, determinând filamentele subțiri să alunece între fiecare set gros, scurtând astfel întreaga unitate contractilă.
Când acest proces este duplicat în mai multe unități contractile, întregul mușchi sau grupul de mușchi este permis să se contracte, provocând, în consecință, o mișcare dorită. Stimularea procesului este controlată neurologic, atât în maniere voluntare, cum ar fi scărpinatul pe cap, cât și involuntare, cum ar fi contractarea inimii. Descrieri mai complicate și aprofundate ale contracției musculare includ rolul moleculei de eliberare a energiei ATP.