Mandibula este un os mare în formă de U care formează maxilarul inferior. Este cel mai mare și mai puternic os al feței și adăpostește toți dinții inferiori. Mandibula posterioară este partea din spate a maxilarului. În dentiția primară, este formată doar din cele două seturi de molari și ram; în dentiția secundară, constă din cele două seturi de premolari, trei seturi de molari și ram. Procesul condilar din partea superioară a ramului se articulează cu osul temporal din craniu, creând articulația articulată a maxilarului care permite deschiderea și închiderea gurii.
Suprafețele mai largi și mai plate ale dinților din mandibula posterioară sunt folosite în principal pentru mestecatul alimentelor. Acești dinți au adesea șanțuri largi și uneori adânci la suprafață. Din acest motiv, materialele de etanșare sunt adesea plasate pe premolari și molari din mandibula posterioară. Sigilanții sunt straturi transparente, protectoare, care acoperă canelurile, astfel încât particulele de alimente să nu se blocheze în interior și să nu provoace degradare. Această măsură preventivă este comună, nedureroasă și de obicei aplicată numai pe dinții adulți.
Deși mandibula continuă să se prelungească până la vârsta adultă tânără, majoritatea încă nu au suficient spațiu pentru al treilea set de molari. Extracția molarilor trei este o intervenție chirurgicală comună pentru mandibula posterioară. Mandibula posterioară este, de asemenea, un loc comun pentru lucrările dentare reconstructive. Dintii posteriori, daca nu sunt sigilati, sunt mai predispusi la carii. Dacă un dinte poate fi salvat, acesta poate fi reconstruit cu o coroană de porțelan; daca trebuie tras, poate fi inlocuit cu o punte sau un implant dentar.
Mandibula posterioară poate suferi și fracturi sau luxații. O maxilar rupt de obicei rezultă din traumatisme și este asociată cu sângerare din gură, durere, dificultăți de deschidere a gurii, amorțeală și umflare. În funcție de severitate, o fractură a maxilarului poate fi tratată pur și simplu printr-un bandaj și o dietă cu alimente moi. În cazuri foarte severe, maxilarul trebuie să fie închis timp de șase până la opt săptămâni și ar putea necesita o intervenție chirurgicală.
Luxația maxilarului apare atunci când procesul condilar iese din loc și nu se mai articulează cu osul temporal. Simptomele luxației includ durere, dificultăți de vorbire, o maxilară proeminentă, senzația că dinții nu se potrivesc corespunzător și durerea în fața urechii care continuă să se agraveze. Maxilarele dislocate pot fi repuse la locul lor de către un dentist folosind degetele mari. Apoi va fi stabilizat și vor fi administrate medicamente pentru durere. În cazuri foarte severe, poate fi necesară o intervenție chirurgicală, mai ales dacă luxația se întâmplă des și nu are legătură cu trauma facială.