Sistemul de activitate este rețeaua interconectată de mușchi, tendoane, ligamente și oase care permite organismelor precum oamenii să se miște. Este cunoscut și sub denumirea de sistem locomotor sau musculo-scheletic. Tulburările care afectează gama de mișcare pot include boala țesutului conjunctiv, artrita și afecțiunile neurologice care limitează controlul muscular. Acest sistem începe să apară foarte devreme în dezvoltarea fătului, oasele apărând în jur de 13 săptămâni după concepție.
Anatomia musculo-scheletică variază între organisme, în funcție de tipurile de sarcini pe care corpul lor trebuie să le îndeplinească și de dimensiunea lor. Sistemul de activitate include o serie de oase lungi critice, cum ar fi femurul, împreună cu oase mai mici pentru a întări articulațiile și a forma structuri precum mâinile și picioarele. Tendoanele și ligamentele conectează oasele și le permit să se articuleze, determinând gama de mișcare permisă în funcție de poziția, lungimea și flexibilitatea lor. Acest lucru previne situațiile în care oamenii se rănesc prin extinderea prea mult a articulației.
Mușchii joacă, de asemenea, un rol critic în sistemul de activitate. Variațiile în dimensiunea mușchilor pot determina forța și rezistența; mușchii mari, de exemplu, pot suporta sarcini foarte grele și permit oamenilor să facă lucruri precum ridicarea greutăților mari. Mușchii mai slabi pot fi mai des întâlniți la alergători și la persoanele care au nevoie de rezistență, unde nevoia de a ridica greutate nu este atât de necesară, iar mușchii mari pot de fapt încetini oamenii adăugând greutate în corp.
Tulburările sistemului de activitate sunt cel mai adesea tratate de un chirurg ortoped. Acești specialiști medicali pot evalua problemele osoase și articulare, precum și tulburările țesuturilor moi aferente, cum ar fi tendoanele încordate sau rupte. Aceștia pot efectua reparații chirurgicale sau pot face recomandări, cum ar fi purtarea aparatului dentar și ghips pentru a stabiliza oasele și mușchii pentru vindecare. Kinetoterapeuții sunt, de asemenea, familiarizați cu sistemul de activitate, deoarece trebuie să-i ajute pe pacienți să-și refacă forța și dexteritatea după accidente și intervenții chirurgicale.
Unii pacienți se nasc cu afecțiuni genetice care implică sistemul de activitate și pot avea probleme precum lipsa de coordonare, slăbiciune musculară sau contracturi articulare. Alți oameni dobândesc tulburări ca urmare a unei boli sau răni și au nevoie de tratamente de susținere, cum ar fi intervenții chirurgicale, medicamente sau kinetoterapie. Problemele cu sistemul musculo-scheletic sunt foarte frecvente și multe persoane se confruntă cu răni sau boli legate de această zonă a corpului la un moment dat în timpul vieții, variind de la artrită la adulții în vârstă din cauza uzurii articulațiilor până la oase rupte la sportivii tineri.