Tractul iliotibial (IT), cunoscut uneori sub numele de bandă IT, este o bucată lungă de țesut fibros care coboară pe partea exterioară a piciorului. Începe pe partea exterioară a șoldului și se atașează la exteriorul tibiei, sub genunchi. Scopul tractului iliotibial este de a menține stabila articulației genunchiului în timpul activității. În ciuda faptului că este mai degrabă țesut decât mușchi, tractul iliotibial este adesea rănit prin efort repetitiv, o afecțiune cunoscută sub numele de sindromul benzii IT.
Este obișnuit ca banda iliotibială să fie denumită mușchi, deși este de fapt doar țesut fibros. Fascia lata este un strat de țesut din coapsă care ajută la susținerea piciorului, iar tractul iliotibial oferă un suport suplimentar pentru acest țesut. Datorită lungimii și atașării atât la genunchi, cât și la șold, banda IT este importantă în timpul unui număr de activități fizice.
În exteriorul șoldului, tractul iliotibial se atașează de un mușchi cunoscut sub numele de gluteus maximus. De asemenea, este atașat de tensorul fasciei latae, care este un mușchi mic în partea de sus a coapsei. De acolo, banda trece pe partea laterală a piciorului și se inserează pe partea laterală sau exterioară a tibiei.
Scopul principal al tractului iliotibial este de a oferi suport exteriorului genunchiului. De asemenea, ajută la extensia genunchiului, care este atunci când genunchiul se îndreaptă, și la abducția șoldului, unde șoldul este mutat în lateral. Aceste mișcări sunt activități comune de zi cu zi, motiv pentru care tractul poate fi predispus la răni.
O leziune comună este sindromul de bandă IT, care apare atunci când o porțiune a tractului iliotibial devine inflamată și dureroasă. Acest lucru se întâmplă adesea din cauza activităților precum alergarea, deoarece banda se freacă uneori peste un os din genunchi. În timp, acest lucru poate provoca inflamații. Sindromul de bandă IT poate fi o leziune frustrantă, deoarece uneori este nevoie de mult timp pentru a se vindeca și poate reveni dacă problema de bază nu este rezolvată.
Tratamentul pentru inflamația tractului iliotibial începe de obicei cu repaus. Alergarea sau forme similare de efort pot agrava accidentarea și pot crește timpul necesar pentru recuperare. După cum sa menționat, deoarece tractul iliotibial nu este un mușchi, tehnic nu poate fi întins. Există, totuși, exerciții care pot fi de ajutor în întărirea trupei într-un mod similar. Automasajul benzii poate ajuta, de asemenea, la reducerea frecării.