Cricotiroida este adâncitura moale din gât situată direct sub mărul lui Adam. Își primește numele deoarece este cuprins între cartilajul cricoid și cartilajul tiroidian. Această indentație este alcătuită din mușchiul cricotiroidian și ligamentul cricotiroidian. Cricotiroida și conus elasticus se combină pentru a face articulația cricoaritenoidiană, articulația plină care leagă cartilajele cricoid și tiroidian.
Mușchiul și ligamentul cricotiroidian sunt importante pentru modul în care sună vocea unei persoane. Mușchiul este folosit pentru a crea tensiune în corzile vocale, care este unul dintre factorii care afectează înălțimea. Ligamentul este cel care ține împreună cartilajul cricoid și cartilajul tiroidian; este o membrană subțire, albă, cu o bună elasticitate. Pe măsură ce mușchiul se flexează și membrana se întinde și se contractă, vocea unei persoane se va ridica în sus și în jos pe scară. Exercitarea acestui mușchi va ajuta la nivelul vocal al unei persoane, iar exercițiile cricotiroidiene sunt folosite în studiul vocologiei, care este știința fitnessului vocii umane.
Cea mai frecventă procedură medicală care implică cricotiroida este cricotirotomia. O cricotirotomie este de obicei confundată cu o traheotomie. Ambele sunt proceduri în care unei persoane este tăiată o gaură în gât și i se introduce un tub care îi permite să respire.
Pentru a efectua o cricotirotomie, se face o gaură în gât sub cartilajul tiroidian, prin ligamentul cricotiroidian. Apoi se introduce un tub în orificiu și se folosește o pungă de ventilație pentru a permite pacientului să respire. Cricotirotomiile de urgență au fost prezentate în multe emisiuni de televiziune, unde obiecte precum un pai și o picătură au fost folosite ca tuburi de respirație; acest lucru este extrem de periculos și nu este recomandat, totuși.
O traheotomie diferă de o cricotirotomie prin faptul că se realizează prin tăierea orificiului dintre inelele traheale, care sunt mai departe în gât, sub cartilajul cricoid. Aceasta este o procedură mult mai robustă, dar durează mai mult. O traheotomie poate fi utilizată în cazurile în care este nevoie de ventilație mecanică pe termen lung; o cricotirotomie este de obicei destinată doar a fi o măsură temporară.
Găsirea cricotiroidei este ușoară pentru majoritatea oamenilor. Bărbații pot împinge cu un deget chiar sub mărul lui Adam; va exista o adâncitură între mărul lui Adam și cartilajul dur de sub acesta. Indentarea este ligamentul cricotiroidian. La femei, ambele bucăți de cartilaj sunt încă prezente, doar puțin mai greu de găsit.