Reglarea transcripțională este un termen folosit pentru a descrie o serie de procese biologice prin care transcripția, procesul prin care datele genetice stocate în ADN sunt transcrise în ARN, este controlată. Transcripția este unul dintre pașii majori în dogma centrală a biologiei care descrie procesul general prin care genele sunt exprimate. Datele genetice brute sunt conținute în ADN-ul dublu catenar, dar sunt amestecate cu o mulțime de date irelevante. Prin transcripție, datele conținute în ADN-ul dublu catenar sunt transcrise într-o moleculă de ARN monocatenar și datele irelevante sunt splicite. Traducerea, ultimul pas major, are loc atunci când transcrierile de ARN sunt folosite pentru a produce proteine, unitățile finale de expresie a genelor care servesc nenumărate funcții în cadrul fiecărui organism.
Reglarea expresiei genelor poate avea loc la fiecare nivel al dogmei centrale a biologiei. Reglarea transcripțională este o formă specifică de reglare a genelor care are loc în timpul procesului de transcripție prin moderarea ratei de transcripție. Uneori, aceasta implică oprirea completă a transcripției pentru a opri expresia unei anumite gene, în timp ce alteori poate însemna activarea transcripției pentru a activa gene care sunt utilizate numai în anumite condiții de mediu. Reglarea transcripțională este eficientă deoarece este primul pas major al expresiei genelor. Necesită mult mai puțină utilizare a resurselor biologice decât reglementarea prin prevenirea traducerii sau reglementării care afectează performanța proteinelor deja traduse.
Reglarea transcripțională este incredibil de importantă pentru menținerea sănătății unui organism și implică mulți factori diferiți. Există, de exemplu, un factor temporal pentru reglarea transcripțională; este adesea important ca proteinele să fie produse într-un anumit ritm pentru a menține diferite funcții biologice importante. De asemenea, un răspuns la factorii de mediu poate necesita inițierea rapidă a transcripției. De asemenea, este important să vă asigurați că transcrierea are loc într-o măsură adecvată; dacă sunt produse prea multe sau prea puține proteine, echilibrele importante din organism pot fi afectate negativ.
Există multe mecanisme diferite de reglare transcripțională. Represorii și amplificatorii, de exemplu, sunt molecule specializate care fie inhibă, fie sporesc capacitatea unei proteine de a se lega la un site promotor de pe ADN pentru a iniția transcripția. Factorii de transcripție sunt necesari pentru a poziționa ARN polimeraza, proteina care este responsabilă pentru sinteza ARN, la un loc adecvat pe o catenă de ADN pentru inițierea transcripției. O concentrație mai mare a unui anumit factor de transcripție, atunci, ar putea duce la o rată mai mare de transcripție.