Pelvisul renal se referă la zona de canalizare a rinichiului responsabilă de colectarea urinei. Este porțiunea rinichiului în care se unesc două sau trei calice majore. Caliciile majore sunt structuri care fac parte dintr-un sistem extins de drenaj în interiorul fiecărui rinichi. Chiar dacă pelvisul renal este locul unde începe fluxul de urină, urina a trecut deja prin procesele de filtrare și reabsorbție înainte de a ajunge în această zonă. Deși rare, tumorile pelvisului renal sunt o afecțiune neoplasmatică rară a porțiunii superioare a tractului urinar.
Cuprinzând rinichii, vezica urinară și canalele acestora, sistemul urinar uman este în general cuprins în cavitatea ventrală abdominopelviană. Situati sub diafragmă în regiunea mijlocie a spatelui se află rinichii, care seamănă cu două fasole roșie. Fiecare rinichi este asociat cu o pereche de uretere și acestea duc direct în vezică, deoarece uretra duce de la vezică la o deschidere externă din exteriorul corpului. Evidențiată de susceptibilitatea femeilor la infecții urinare, uretra este mai lungă la bărbați și considerabil mai scurtă la femei.
Până în momentul în care urina concentrată ajunge în pelvisul renal, starea sa s-a schimbat semnificativ. Substanțele utile au fost returnate în sânge prin reabsorbție, în timp ce deșeurile și excesul de materiale care au pătruns prin filtrare sau secreție au fost reținute. Urina concentrată este compusă în mare parte din apă; restul sunt deșeuri azotate și săruri.
Fluxul urinar începe din interiorul pelvisului renal al rinichiului, în uretere, în vezică și în afara corpului prin uretra. Pe măsură ce urina este produsă, aceasta se deplasează din zona colectoare, canalele numite papila renală, și în pelvisul renal. Urina curge în ureterele pereche și mai departe în vezica urinară, unde este colectată în continuare. Capabil să rețină până la 2 căni (473 ml) de urină odată, vezica urinară se zboară până la dimensiunea unei nuci de mărime medie după ce a fost golită.
În cazuri rare, oamenii dezvoltă tumori în interiorul pelvisului renal al rinichiului. Caracterizate prin durere și sânge în urină, masele uroteliale pot modifica structura sistemului urinar și pot obstrucționa fluxul normal sau urina. Fumatul și consumul ridicat de cofeină au fost legate de cancerul tractului urinar superior, în special la bărbați. Tratamentul obișnuit al bolii depinde de stadializarea tumorii, deși chirurgia și chimioterapia sunt de obicei terapia standard pentru masele de peste stadiul doi.