Un lobul urechii este partea moale a urechii externe, cunoscută formal ca auricul sau pavilionul. Lobii urechilor sunt formați în întregime din țesut conjunctiv moale și sunt foarte flexibili, cu o cantitate bogată de sânge. Ei tind să se simtă ușor cald la atingere din cauza vascularizației lor substanțiale. Funcția anatomică a acestei structuri nu este bine înțeleasă; spre deosebire de restul auriculului, acesta nu pare să joace un rol în auz și direcția sunetului.
La fel ca multe structuri anatomice, forma și dimensiunea lobului urechii pot varia radical între diferiți indivizi. Unii oameni au lobi de urechi atașați, în timp ce alții au lobi liberi. Aceasta este determinată de o simplă trăsătură dominantă sau recesivă; Lobii urechilor atașați sunt recesivi și este necesar să se moștenească două copii ale genei pentru ca această trăsătură să se exprime. Distribuția exactă a lobilor liberi versus atașați variază în funcție de populație, deoarece unele rase par să aibă o concentrație mai mare a genei recesive sau dominante decât altele.
Uneori, lobul urechii poate fi încrețit sau înțepat. Variațiile în structura lobului sunt adesea complet normale și nu indică nicio problemă de sănătate subiacentă. La unii pacienți cu tulburări genetice, pliurile din lobul urechii sunt unul dintre semnele tulburării, iar pacientul poate avea și alte anomalii ale capului, ca urmare a genelor lor anormale. Pe măsură ce indivizii îmbătrânesc, lobii urechilor tind să se încline și să se plieze, iar structura lor se poate schimba în timp.
La un moment dat, cercetătorii au crezut că lobii urechilor șifonați la o persoană altfel sănătoasă ar putea fi un semn de avertizare al bolilor cardiovasculare. Cercetări suplimentare în acest subiect sugerează că lobii urechii și bolile de inimă doar împărtășesc îmbătrânirea ca factor de risc și nu există o legătură directă între cute și atacuri de cord. Persoanele cu lobi urechii încrețiți au mai multe șanse de a avea probleme cardiace, deoarece sunt mai în vârstă, iar urechile lor nu au nimic de-a face cu asta.
Lobul urechii este un site popular pentru a purta ornamente precum cerceii. Este ușor să străpungi țesutul moale în această locație și multe culturi împărtășesc tradiția de a purta ornamente în urechi. Unii cercei întind și lobul pentru a-și schimba forma. Pentru persoanele care nu sunt mulțumite de aspectul estetic al lobilor urechii, lobii pot fi modificați prin chirurgie plastică pentru a-și schimba forma. Acest lucru necesită un chirurg calificat, deoarece este important să se mențină simetria între lobi.