Capsula externă este o colecție de fibre de substanță albă găsită în creier. Substanța albă este o parte importantă a sistemului nervos central, lucrând pentru a transmite informații între diferite zone ale materiei cenușii din creier. Această capsulă externă se conectează la structura cunoscută sub numele de capsula internă care este situată în apropierea nucleului lenticular. Fibrele albe care formează capsula se găsesc între claustru și nucleul lentiform.
Substanța albă a capsulei externe conține fibre cunoscute sub numele de fibre de asociere corticocorticală. Aceste fibre sunt responsabile pentru conectarea unui cortex, sau stratul cel mai exterior, al creierului la altul. Capsula însăși apare ca o foaie albă subțire de substanță albă.
Sistemul nervos central este compus din două componente majore, substanța albă și substanța cenușie. Substanța albă care formează capsula externă constă în principal din țesut lipidic sau gras. Substanța albă este de fapt o culoare roz în stare naturală. Când este păstrată în formaldehidă în scop de cercetare, culoarea apare albă. Porțiunea de substanță albă a creierului continuă să se dezvolte de-a lungul vieții unei persoane, atingând apogeul până în jurul vârstei mijlocii.
Fibrele care formează capsula externă se deplasează între claustru și nucleul lentiform. Claustrul este o foaie de substanță cenușie situată între tracturile de substanță albă din capsulă. Nucleul lentiform este situat în apropierea capsulei interne și este o structură mare, în formă de con, formată din substanță cenușie.
Insolația este o cauză comună a leziunilor cerebrale care provoacă leziuni ale capsulei externe. Insolația apare atunci când corpul devine supraîncălzit și include simptome precum dificultăți de respirație, puls rapid și confuzie. Schimbările extreme de comportament apar frecvent cu un insolat, adesea din cauza halucinațiilor. Aceasta este o urgență medicală care poate duce rapid la comă și deces dacă nu este tratată imediat.
Tratamentul pentru un insolat începe prin răcirea corpului cât mai repede posibil. Odată ce corpul a fost răcit, amploarea leziunilor la nivelul creierului și a altor organe ale corpului este evaluată și tratată după cum este necesar. În funcție de amploarea leziunii, leziunile la nivelul creierului pot fi fie temporare, fie permanente. Dacă creierul nu își revine complet, deteriorarea capsulei externe poate duce la schimbări de personalitate și pot rămâne probleme de coordonare.