Uncusul, numit și gir uncinat, este o regiune a creierului formată din substanță albă care este situată la capătul vârfului suprafeței mediale a girului parahipocampal. Face parte din lobul temporal, care este situat în partea inferioară a creierului, sub lobul frontal, direct lângă baza trunchiului cerebral. Ca parte a cortexului olfactiv, uncusul procesează informațiile din simțul mirosului.
Majoritatea sistemului olfactiv al creierului se află în cavitatea nazală și în lobul frontal al creierului, nu ca parte a lobului temporal. Regiunile olfactive ale lobului frontal și temporal sunt conectate prin tractul olfactiv și comisura anterioară. Acești nervi aduc informațiile stocate pe neuroni către uncus pentru procesare.
Cavitățile nazale au o membrană mucusă care colectează informații senzoriale sub formă de axoni care se deplasează de-a lungul primului nerv cranian până la prima oprire la bulbul olfactiv. Această regiune face parte din sistemul olfactiv al lobului frontal. Odată mutați din zona bulbului, axonii se îndreaptă către uncus, care face parte din cortexul olfactiv. Cele două părți ale cortexului olfactiv sunt uncusul în formă de cârlig și o altă porțiune separată pe lobul frontal.
După trecerea prin uncus, procesarea ulterioară a informațiilor olfactive are loc la nivelul cortexului insular. Informațiile despre miros și gust sunt combinate aici pentru a trimite semnale către creier pentru niveluri suplimentare de procesare, cum ar fi percepția gustului și a aromei. Atunci când există leziuni ale nervilor olfactiv din cauza leziunilor capului sau a tumorilor care duc la pierderea simțului mirosului, gustul este de obicei afectat. În cazul în care convulsiile provin din această zonă, mulți indivizi raportează că au experimentat mai întâi mirosuri ciudate de fantomă. Când simțul mirosului este deteriorat, o singură nară poate fi afectată, deoarece terminațiile nervoase sunt separate pentru fiecare.
Uncusul este situat direct deasupra amigdalei, aproape înconjurând-o. Această zonă a creierului procesează emoțiile și memoria emoțională. Multe părți diferite ale creierului comunică cu amigdala, inclusiv bulbul olfactiv.
Dimensiunea crescută a lobului temporal poate provoca o hernie uncal. Sistemul olfactiv arată adesea primul indiciu că există probleme majore cu funcția creierului. Când se întâmplă acest lucru, uncusul apasă pe un nerv cranian care este adiacent trunchiului cerebral. Netratată, aceasta poate duce la hernie centrală și posibilitatea de comă și diabet insipid.