Încă de la boom-ul dot-com din anii 1990, când accesul la internet a devenit o facilitate comună, bărbații și femeile din întreaga lume au folosit spațiul cibernetic pentru a obține profit. Inițial, singura modalitate de a obține un profit era fabricarea și apoi vânzarea produselor clienților online. O varietate de oportunități sunt acum disponibile pentru persoanele care doresc să devină un antreprenor online. Unele dintre aceste oportunități includ marketing afiliat, drop shipping și vânzarea de produse.
O modalitate de a deveni un antreprenor web este prin vânzarea produselor altora. Cunoscut sub numele de marketing afiliat, acest model de afaceri pe internet presupune înscrierea ca afiliat pentru o afacere, construirea unui site web cuprinzător și apoi direcționarea vizitatorilor către site. Un comision se câștigă de obicei pentru fiecare vizitator care achiziționează un produs. Avantajul marketingului afiliat este că singura preocupare este marketingul, iar atât serviciul pentru clienți, cât și achiziția de produse sunt lăsate în seama afacerii inițiale.
O altă modalitate de a înființa o afacere online este să deveniți expeditor. Aceasta implică înființarea unui punct de vânzare cu amănuntul online, pregătirea unei linii de servicii pentru clienți și procesarea comenzilor. De fiecare dată când un client comandă un produs, antreprenorul pe internet transferă detaliile comenzii fie unui producător, fie unui angrosist, care apoi îl prelucrează și expediază coletul. Avantajul acestui model este că nu este nevoie să păstrați stocul fizic la îndemână. Acest model permite, de asemenea, cuiva să stabilească o identitate cibernetică ca comerciant cu amănuntul.
Cel mai greu, dar cel mai popular mod de a deveni un antreprenor online este să construiești o afacere completă de jos în sus. Aceasta înseamnă realizarea de produse sau localizarea acestora printr-un distribuitor, închirierea unui spațiu de birouri, construirea unui site web cuprinzător, angajarea de contabili și agenți de servicii pentru clienți și construirea unei baze de clienți. Poate fi cel mai profitabil mod de a deveni un antreprenor online, deoarece marja de profit nu este restricționată de o rată a comisionului.
Este nevoie de multă muncă pentru a deveni antreprenor online, indiferent de metodă. Toate cele trei tehnici necesită o înțelegere aprofundată a principiilor de marketing. Fără expertiză de marketing și un plan de strategie bine pregătit, pot dura ani pentru a transforma o afacere online într-o afacere de succes pe Internet. Acesta este motivul pentru care majoritatea noilor antreprenori web renunță în primul an.
Cel mai bun mod de a deveni antreprenor online este să alegi o metodă și apoi să o încerci. Eșecul este posibil, dar cunoștințele învățate prin proces sunt valoroase. Încercările viitoare de a începe o afacere pe Internet se pot transforma, de asemenea, în eșecuri, dar mulți antreprenori de Internet dedicați, care rămân la curent și continuă să se educă, pot construi o franciză online de succes.