Cererea de optometriști calificați în SUA crește din cauza numărului de baby boomers în vârstă care au nevoie de ochelari corectivi și tratament medical pentru afecțiunile oculare geriatrice. Un optometrist este instruit pentru a diagnostica și trata problemele de vedere și bolile oculare și poate prescrie ochelari, lentile de contact și medicamente pentru a trata afecțiuni precum glaucomul. Posturile de optometrist sunt variate și pot lucra într-o serie de locuri, inclusiv cabinete private, magazine de optică cu amănuntul, spitale și clinici și ca cercetători sau consultanți.
În trecut, majoritatea optometriștilor lucrau singuri în cabinete private sau în cabinete de grup. În cabinetele private și de grup, optometristul deține sau închiriază o vitrină sau un spațiu de birou și, de obicei, are un personal care supraveghează contabilitatea, facturarea și gestionarea pacienților. Posturile de optometrist într-un cabinet de grup necesită adesea pregătire de specialitate, astfel încât fiecare medic din cabinet să poată avea un domeniu diferit de expertiză, cum ar fi optometria pediatrică, sportul și viziunea profesională sau testarea bolilor oculare. Un cabinet de grup poate include, de asemenea, un oftalmolog care poate efectua intervenții chirurgicale pe baza diagnosticului și recomandărilor unui optometrist.
Astăzi, mulți optometriști lucrează în mari lanțuri de retail precum LensCrafters. Aceste locuri de muncă de optometrist pot fi poziții salariate, deși unii medici lucrează ca practicieni independenți și închiriază un spațiu de birou de la corporație. În timp ce un optometrist dintr-o unitate de vânzare cu amănuntul poate fi implicat în sănătatea generală a ochilor, acest tip de muncă se concentrează de obicei pe prescrierea de ochelari corectori și măsurarea și montarea lentilelor de contact.
Există, de asemenea, multe locuri de muncă de optometrist în sectorul public, cum ar fi spitale și clinici militare, spitale și clinici publice și servicii de sănătate guvernamentale. Acești medici lucrează alături de ceilalți medici din clinică sau au contracte ca consultanți privați. Spitalele și clinicile militare pot angaja atât medici ofițeri, cât și medici civili, iar mulți optometriști militari au acces la cele mai noi echipamente tehnologice, precum și la un pachet de beneficii competitive.
Alți optometriști lucrează ca cercetători sau consultanți. Unii cercetători lucrează într-un cadru corporativ, efectuând studii clinice pe noi lentile corective și produse farmaceutice, în timp ce alții, în special cei cu ani de experiență sau pregătire de specialitate, ar putea alege să lucreze în cercetarea academică și să predea viitorilor optometriști și oftalmologi. Mulți optometriști cu pregătire specializată lucrează ca consultanți. Unii consultanți lucrează cu companii și se ocupă de probleme de vedere legate de sport sau riscuri profesionale, în timp ce alții pot lucra în școli sau clinici cu copii cu dizabilități de învățare sau victime ale accidentelor vasculare cerebrale și traumatisme craniene.