Cineva care vrea să devină optometrist comportamental urmează, de obicei, o cale tradițională de studiu a optometriei, completându-și studiile de licență și apoi înscriindu-se la o școală acreditată de optometrie. Aceste studii sunt adesea urmate de, sau completate cu, o educație în optometrie comportamentală, numită și optometrie funcțională sau terapie vizuală. Există anumite abilități suplimentare necesare pentru a deveni un optometrist comportamental, inclusiv formarea în tehnici de terapie vizuală. În funcție de locația dvs., cele mai obișnuite modalități de a obține o pregătire avansată sunt să finalizați un rezidențiat clinic sau să urmați unul dintre puținele programe academice specializate în optometrie comportamentală. Indiferent de specialitățile lor particulare, doctorii în optometrie din majoritatea jurisdicțiilor – inclusiv SUA – trebuie să fie autorizați înainte de a practica.
Optometria comportamentală este în general considerată terapie alternativă sau complementară, deoarece implică probleme care nu sunt tratate în mod normal folosind tratamente convenționale. Pe lângă prescrierea de ochelari de vedere sau lentile de contact, un optometrist comportamental efectuează exerciții de terapie vizuală menite să întărească ochii sau să corecteze problemele de vedere. Câteva exemple de dificultăți comune pe care le poate trata acest medic includ probleme cu percepția culorilor, vederea periferică și efectele negative ale vederii slabe asupra abilităților motorii fine și grosiere.
Pentru a deveni optometrist comportamental, trebuie mai întâi să vă finalizați studiile universitare, urmate de obținerea unei diplome de la o școală de optometrie acreditată. Unele școli acceptă solicitanți după trei ani de pregătire universitară, permițându-le să finalizeze o diplomă de licență în timp ce sunt înscriși în programul de optometrie; alți studenți aleg să obțină diplomele de licență și apoi să aplice la un program de absolvire. Indiferent de cursul tău de studiu, de obicei, se așteaptă să fi urmat o gamă largă de cursuri pentru a te pregăti pentru o carieră în optometrie. Un curriculum standard include, de obicei, cursuri de științe, atât în clasă, cât și în laborator, precum și pregătire pentru a recunoaște bolile oculare și pentru a efectua operații oculare.
Dincolo de programul de optometrie de bază, este de obicei necesară o pregătire suplimentară pentru a deveni optometrist comportamental. Puteți câștiga experiență practică prin finalizarea unui rezidențiat clinic într-o zonă de specialitate, cum ar fi pediatria sau reabilitarea vederii. Un exemplu de curs util pentru cineva care dorește să devină optometrist comportamental ar putea fi metodele holistice de tratare a întregului pacient, spre deosebire de concentrarea doar asupra structurii ochiului.
Optometria comportamentală abordează de obicei problemele de coordonare mână-ochi și ajută pacienții să se recupereze după un accident vascular cerebral sau alte leziuni cerebrale sau oculare. Mulți optometriști comportamentali văd, de asemenea, o legătură cauzală între problemele de vedere și dizabilitățile de învățare. Până în prezent, însă, nu există dovezi concludente cu privire la eficacitatea terapiei vizuale asupra anumitor tulburări de învățare, cum ar fi dislexia. În ciuda controverselor, există încă o cerere de profesioniști în domeniu și există o mulțime de oportunități pentru cineva care dorește să devină optometrist comportamental.