Un gardian, cunoscut și ca gardian sau ofițer de conservare, în funcție de natura zonei și a părții din lume în care individul lucrează, este membru al forțelor de ordine. Această persoană este însărcinată cu protejarea faunei sălbatice într-o zonă specificată printr-un număr de canale diferite. Ranger-ul ar putea să se asigure că licențele de vânătoare și de pescuit sunt la zi și că oamenii nu vânează în afara sezonului și respectă prevederile licenței. Rangerii de vânătoare ar putea, de asemenea, să asiste alte ramuri ale forțelor de ordine mai generale cu investigații în zonă sau să efectueze cercetări pe cont propriu cu privire la numărul faunei sălbatice.
Scopul sezoanelor de vânătoare, pescuit și capcană desemnate este de a se asigura că nivelurile populației anumitor tipuri de animale sălbatice sunt menținute la niveluri de succes biologic. Sezoanele programate prost ar putea avea efecte dăunătoare asupra populației. O suprapopulare a unui anumit animal, de exemplu, ar putea fi la fel de dăunătoare pentru habitat și pentru sănătatea speciei în general, ca și subpopulația. Este responsabilitatea ranger-ului să impună limitele sezoanelor și ale bagajelor prin patrulare în zona desemnată, cum ar fi un parc național sau de stat.
Există câteva lucruri diferite pe care un ranger va trebui să le facă în cursul zilnic al muncii sale. Cea mai simplă sarcină este să vă asigurați că toți cei care vânează, pescuiesc sau captează vânat au o licență actuală pentru a face acest lucru afișată pe persoana sa. Deoarece unele sezoane au limite pentru tipurile de animale care pot fi împușcate – sezoanele cerbului cu coarne și fără coarne, de exemplu – rangerul va trebui, de asemenea, să inspecteze uciderile pe care oamenii le fac pentru a se asigura că respectă legea. În general, rangerii nu au nevoie de un mandat pentru a percheziționa un vehicul așa cum fac alți membri ai forțelor de ordine.
Pe lângă impunerea comportamentului indivizilor, un ranger poate fi un membru util al unei echipe de investigare a infracțiunilor conexe. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea rangerilor au cunoștințe specializate despre zonele lor de lucru. Frecvent, gardienii vor asista alte departamente de mediu de stat sau naționale în efectuarea de cercetări în zonă, cum ar fi verificarea calităților habitatului și a numărului estimat de populație pentru un anumit tip de pește sau faună sălbatică. Acest tip de muncă îi ajută să-și sporească cunoștințele de specialitate și să-i facă mai eficienți în munca lor zilnică.