Un director de bibliotecă deține cea mai înaltă funcție administrativă într-o bibliotecă. În timp ce sarcinile unui director de bibliotecă vor varia în funcție de tipul de bibliotecă în care o persoană lucrează, în multe cazuri directorul va fi responsabil atât pentru stabilirea și implementarea politicii bibliotecii, cât și pentru susținerea misiunii bibliotecii. Directorii de bibliotecă deseori supraveghează direct managementul bibliotecii; dezvoltarea și implementarea politicilor de angajare; și menține legătura cu organizația, instituția sau guvernul care sponsorizează biblioteca.
Sarcinile directorului de bibliotecă pot varia în funcție de tipul de bibliotecă în care lucrează o persoană. De exemplu, directorul unei biblioteci publice răspunde adesea direct consiliului de administrație al bibliotecii unei comunități și poate fi de așteptat să-și asume un rol semnificativ de relații publice. Directorii de biblioteci publice sunt adesea foarte preocupați de problemele standardelor comunitare și de cenzură și ar putea fi nevoiți să își asume un rol activ în stabilirea standardelor pentru dezvoltarea colecțiilor. Directorul de bibliotecă al unei biblioteci publice mici poate avea personal limitat și este de așteptat să creeze și să implementeze o mare parte din programarea unei biblioteci. Directorul unei mari biblioteci publice, pe de altă parte, poate avea o implicare mică în programarea bibliotecii, dar poate petrece mai mult timp supervizând alți bibliotecari care își asumă roluri specializate în cadrul bibliotecii.
Directorul unei biblioteci academice are alte considerații, inclusiv angajamentul de a oferi resurse adecvate atât pentru facultate, cât și pentru studenți. Deoarece cadrele universitare se bazează pe bibliotecă pentru cercetarea lor, un director de bibliotecă academică trebuie să se asigure că biblioteca sprijină în mod activ dezvoltarea colecțiilor. Directorul bibliotecii sau al bibliotecilor dintr-o universitate publică mare poate petrece mult timp gestionând personalul său, care este format din alți bibliotecari academicieni cu domenii de interes specializate. La o facultate mică, directorul bibliotecii poate avea personal limitat format în principal din studenți. Așa cum este în cazul bibliotecilor publice, directorul bibliotecii școlilor mici poate fi mult mai implicat în operațiunile de zi cu zi ale bibliotecii.
Directorii bibliotecilor speciale, inclusiv bibliotecile corporative, juridice și medicale, pot avea sarcini și mai variate. În unele cazuri, directorul unei biblioteci speciale poate fi singurul său angajat sau singurul său bibliotecar autorizat. Directorul unei biblioteci speciale este adesea însărcinat cu dezvoltarea proceselor pentru a ajuta angajații să obțină informațiile de care au nevoie, ceea ce poate fi o provocare semnificativă. Directorul bibliotecii poate fi nevoit să petreacă mult timp lucrând cu angajații, șefii de departament și directorii pentru a dezvolta modalități de a furniza eficient și precis informațiile necesare în timp ce lucrează în bugetul organizației.
Directorii de bibliotecă dețin de obicei, cel puțin, o diplomă de master în biblioteconomie. Unii bibliotecari pot deține diplome de master suplimentare, fie într-o specialitate academică, fie într-o disciplină complementară, cum ar fi afaceri sau administrație publică. Bibliotecarii academicieni pot deține și diplome de doctorat. Directorii de biblioteci din orașele mici sau bibliotecarii școlii pot să nu dețină întotdeauna o diplomă de master, dar pot avea o experiență semnificativă de lucru în biblioteci.