Cercetarea este o componentă vitală pentru investitorii, atât mari, cât și mici, pentru a lua decizii de investiții educate. Un analist buy-side este angajat pentru a evalua oportunitățile de investiții în cadrul unei firme de investiții, cum ar fi un fond mutual instituțional sau un mare fond speculat. Acest profesionist ajută la luarea deciziilor de cumpărare și vânzare pe piețele financiare. Bazându-se parțial pe cercetările unui analist din partea de cumpărare, un consilier de investiții decide unde să pună sume mari din banii clienților săi.
Alternativa la un analist de cumpărare este un analist de vânzare, care este un profesionist financiar responsabil cu realizarea de studii de piață pentru clienții externi sau investitori, despre companii, sectoare și economii regionale. Cu toate acestea, cercetarea generată de un analist din partea de cumpărare rămâne de obicei în cadrul unei firme și nu este destinată clienților externi. Ambele tipuri de analiști sunt vitale pentru comunitatea financiară, iar o parte poate încorpora sau baza cercetările din cealaltă parte pentru a adăuga valoare și a crea o perspectivă mai cuprinzătoare.
Deși consilierii de investiții sunt autorizați să ia decizii cheie de investiții în numele unei firme și al altor investitori, deseori nu fac apeluri de judecată bazate exclusiv pe propria lor activitate. În schimb, acești manageri de bani angajează o echipă de analiști de cercetare pentru a descoperi tendințele și a indica oportunități de cumpărare sau vânzare pe piețele mai largi. Deși un consilier de investiții ia decizia finală cu privire la o investiție, deseori este un efort de grup care necesită contribuția unui analist din partea de cumpărare pentru a lua aceste decizii în cunoștință de cauză.
Există diferite tipuri de analiști financiari. De exemplu, un analist din partea de cumpărare s-ar putea concentra pe piețele de capital de acțiuni sau de datorii. Firmele mici de investiții ar putea angaja analiști doar pe partea de acțiuni a piețelor financiare.
Un analist de acțiuni din partea de cumpărare este responsabil pentru a face evaluări despre piața de valori. Acest profesionist va face recomandări unui consilier de investiții privind stocurile sau sectoarele individuale și va evalua oportunitățile regionale. El sau ea evaluează profitabilitatea unei companii în raport cu datoria acesteia și face apeluri de judecată asupra inițiativelor financiare. De obicei, acest analist va fi repartizat unui anumit sector, cum ar fi telecomunicațiile sau cazarea, și va compara performanța stocurilor din acel grup.
Cealaltă parte a piețelor financiare este datoria, care este clasificată drept piețele cu venit fix. Acest lucru se datorează faptului că investitorii în datorii primesc câștiguri fixe pe durata de viață a unei investiții. Un analist cu venit fix evaluează obligațiunile cu grad de investiție sau obligațiuni cu randament ridicat și adesea atribuie un rating acestor instrumente financiare. Evaluările reflectă probabilitatea ca un emitent de obligațiuni să efectueze plățile de venit. O obligațiune cu grad de investiție are un rating mai ridicat și este o investiție mai puțin riscantă decât obligațiunile cu randament ridicat.