Tehnologia alimentară este intersecția dintre inovația științifică și materialele consumabile. Progresele tehnologice fac în mod constant posibilă producerea alimentelor mai sigur, mai rapid și la un cost mai mic decât oricând. Oamenii de știință specializați în chimia alimentară sunt adesea însărcinați să cerceteze un proces de producție alimentară și să găsească modalități de a îmbunătăți consistența generală și stabilitatea produsului final. Produsele și metodele create de cercetarea tehnologiei alimentare își fac adesea loc în produse pentru restaurante și chiar pentru uz casnic. Invențiile din știința alimentară inspiră adesea industria alimentară să se deplaseze în noi direcții care îi fac pe clienții săi să revină pentru mai mult.
Fiecare pas în producția alimentară, de la sursa inițială până la consum, este efectuat de stadiul actual al tehnologiei alimentare. Evoluțiile științifice au condus la sezoane de vegetație mai scurte și la creșterea randamentelor pentru fermieri și fermieri. Echipamentul de gătit controlat electronic se autoreglează pentru a menține rezultate uniforme pentru producții la scară mai mare. Aditivii alimentari și conservanții sunt adesea aplicați alimentelor produse industrial pentru a prelungi perioada de valabilitate a acestora și pentru a îmbunătăți palatabilitatea. Îmbunătățirile aduse tehnologiei de ambalare și refrigerare mențin alimentele proaspete mai mult timp pentru a reduce risipa și pierderile.
Gastronomia moleculară este o mișcare inovatoare în industria alimentară care urmărește să exploreze și să adapteze abundența tehnologiei alimentare disponibile. Oamenii de știință din alimentație și bucătarii studiază ingredientele și interacțiunile lor, adesea la nivel microscopic. Mulți tehnologi alimentari caută să exploreze proprietățile alimentelor și să provoace modurile în care sunt folosite și consumate. Asemănările în componența chimică și fizică a ingredientelor pot determina un gastronomi molecular să creeze noi substituții alimentare, preparate și combinații de arome.
Proporțiile de ingrediente și condițiile de preparare sunt uneori modificate pe baza descoperirilor făcute prin cercetarea tehnologiei alimentare. Rețetele de produse originale au fost de obicei modificate pentru a îndeplini specificațiile unui grup de consumatori de nișă. Versiunile ușoare, cu conținut scăzut de grăsimi și vegetariene ale multor alimente sunt făcute cu ingrediente și echipamente comestibile specializate dezvoltate de oamenii de știință din domeniul alimentației. O varietate de îndulcitori artificiali sunt folosiți pentru a înlocui zahărul și pentru a reduce conținutul caloric al alimentelor produse industrial și concepute științific.
Bucătarul de casă profită zilnic de descoperirile din tehnologia alimentară din ultimul secol. Cuptoarele, prăjitoarele și cuptoarele cu microunde sunt toate produse ale cercetării tehnologice alimentare care au fost concepute pentru a face servirea alimentelor mai rapidă, mai ușoară și mai sigură. Noile inovații în tehnologie alimentară se bazează adesea pe descoperirile din trecut în știința alimentară, dar le aplică în configurații mai eficiente și mai ușor de utilizat.