Există numeroase cariere în psihologia copilului, toate care pot fi foarte pline de satisfacții. Psihologii pentru copii pot lucra în diferite medii, inclusiv școli, spitale, instituții guvernamentale sau într-un cabinet privat și pot trata pacienții sau pot efectua cercetări. Cel puțin, carierele în psihologia copilului necesită o diplomă de master, deși majoritatea psihologilor pentru copii urmează o diplomă de doctor, fie ca doctor, fie ca doctor în psihologie (PsyD). Fiecare psiholog de copii trebuie, de asemenea, să fie autorizat în statul în care își desfășoară activitatea.
Una dintre cele mai comune cariere în psihologia copilului implică lucrul direct cu copiii care au probleme comportamentale sau mentale. Un psiholog pentru copii va lucra de obicei într-o școală sau într-o practică privată și poate lucra cu copiii până la vârsta de aproximativ 12 ani. El sau ea ar putea ajuta copiii care întâmpină dificultăți în a face față unor probleme precum decesul sau divorțul în familie sau copiii. care suferă de hiperactivitate, depresie sau anxietate. Un psiholog pentru copii folosește metode diferite decât un psiholog adult, motiv pentru care o diplomă de specialitate este deosebit de importantă. Fiecare tratament trebuie adaptat pentru copilul specific, deoarece vârsta este un factor important de tratament.
Unele cariere în psihologia copilului se pot concentra pe psihologia copilului anormală, care este o profesie similară, dar se pot concentra mai mult pe studiul și tratamentul tulburărilor de dispoziție pe termen lung, schizofreniei, psihopatologiei, sociopatiei sau altor tulburări de personalitate. De asemenea, psihologii copii vor trebui să administreze copiilor teste de evaluare psihologică. În plus, el sau ea va trebui să lucreze cu profesorii, membrii familiei și alți îngrijitori atunci când planifică tratamentul pentru copil.
Psihologii pentru copii vor lucra adesea cu asistenții sociali și cu sistemul judiciar, pentru a ajuta familiile și copiii. În școli, un psiholog pentru copii poate diagnostica tulburările de învățare și poate lucra cu copilul pentru a-și îmbunătăți abilitățile. Un psiholog poate administra și alte teste în școli, inclusiv teste de IQ.
Pe lângă aceste cariere în psihologia copilului, în care psihologul va lucra direct cu pacienții pentru a-i trata, o altă carieră este psihologia dezvoltării. În acest domeniu, psihologul efectuează de obicei cercetări pentru a afla despre dezvoltarea psihologică la copii, inclusiv aspecte precum dezvoltarea emoțională și a limbajului și comportamentul uman în ansamblu. Un psiholog de dezvoltare va lucra frecvent și cu pacienții, deși este în primul rând în scopuri de cercetare.