Există mai multe definiții diferite pentru meseria de editor muzical. În jurnalism, munca unui editor muzical este în primul rând de a revizui diferite compoziții muzicale și de a oferi o recenzie sau un comentariu scris. Un editor muzical a absolvit de obicei o educație formală sau o formare în muzică, fie la nivel de colegiu, fie la nivel universitar. Oportunitățile de angajare pentru un editor muzical includ recenzia muzicii pentru o companie de publicații muzicale, o revistă sau un site web sau lucrul la compoziția de muzică nouă.
Responsabilitatea principală a unui editor muzical poate fi împărțită în trei categorii mari: participarea la spectacole muzicale, scrierea de articole și recenzii și furnizarea de servicii de consultanță. Tipurile de spectacole muzicale la care se poate aștepta să participe un editor muzical sunt foarte variate, în funcție de scena muzicală locală. Mulți editori de muzică acoperă un oraș sau o zonă mare și ar putea analiza teatrul muzical, muzica clasică, jazzul sau scena trupei locale. Capacitatea de a revizui această gamă largă de genuri necesită o combinație între o minte deschisă și obiectivitate. Toate genurile muzicale au elemente tehnice și legate de performanță care sunt sursa de bucurie pentru ascultător. Editorul trebuie să știe care sunt aceste elemente cheie, să le identifice și să le evalueze.
Editorul muzical poate face parte dintr-un departament mai mare de revizuire a muzicii și artelor spectacolului sau poate fi singura persoană desemnată să acopere muzica pentru un ziar sau o revistă mai mare. Într-un departament mare, editorul muzical ar putea fi responsabil pentru gestionarea a doi sau trei scriitori care participă efectiv la spectacole muzicale. Apoi, el sau ea se concentrează în primul rând pe atribuirea sarcinilor, editarea depunerilor scriitorilor, verificarea faptelor și asigurarea unei voci consistente în lucrarea publicată. Editorii muzicali pentru publicațiile mai mici ar putea fi responsabili pentru scrierea tuturor articolelor și recenziilor.
Editorii muzicali își extind adesea rolurile într-o afacere de consultanță după câțiva ani de muncă într-un rol editorial. El sau ea s-ar putea concentra pe un anumit tip de muzică sau s-ar fi specializat în spectacol sau prezență pe scenă. Setul de abilități necesare pentru a deveni un editor muzical oferă o capacitate îmbunătățită de a oferi consiliere profesională artiștilor interpreți cu privire la prezența pe scenă, tehnica și experiența publicului.
Pentru a se califica pentru o poziție de editor muzical, candidatul este de obicei așteptat să aibă un portofoliu de lucrări sau o listă de muzicieni profesioniști cu care a lucrat. Această lucrare nu trebuie să fie neapărat ca editor muzical, dar poate fi în industria publicațiilor muzicale sau în domeniul conexe. Acest rol nu este un post la nivel de intrare, ci unul care necesită minimum cinci ani de experiență de lucru într-o poziție similară.
În film și televiziune, sarcina editorului muzical este să pună împreună și să editeze muzica pentru o coloană sonoră de producție. El sau ea este, de obicei, responsabil pentru crearea partiturii temporare sau a „pisei temporare”, care poate ajuta la stabilirea tonului în timpul producției. Editorul sincronizează și muzica cu imaginea finală.