Un animator Flash creează lucrări multimedia interactive și animate prin utilizarea unui program de calculator numit Flash. Flash este un program care permite unui animator să creeze piese animate autonome care pot fi vizualizate pur și simplu sau pot implica interacțiunea cu un vizualizator. Aceste tipuri de animații sunt adesea populare pe site-uri web și majoritatea lucrărilor efectuate de un animator Flash se găsesc pe Internet, deși câteva programe de televiziune și lungmetraje au fost create prin Flash.
Dezvoltat inițial la mijlocul anilor 1990, programul a fost numit pentru prima dată Future Splash și a fost conceput pentru a concura cu Shockwave pentru a fi utilizat în animații bazate pe web și publicitate pe internet. Programul a fost achiziționat de Macromedia, care dezvoltase Shockwave și redenumit Flash. De-a lungul anilor, Flash a primit numeroase upgrade-uri și progrese în programare și capabilități. Deși și-a schimbat numele și proprietarii, Flash este încă folosit în principal pentru animații și reclame bazate pe web de către designerii grafici și designerii de pagini web.
Lansat mai recent ca Adobe Flash, programul permite unui animator Flash să creeze conținut pentru site-uri web și alte utilizări destul de ușor și cu o gamă destul de impresionantă de instrumente de utilizat. Multe site-uri web includ animații Flash pentru reclame sau pentru găzduire video și jocuri. Chiar și unele reclame de televiziune au fost create folosind animație Flash pentru corporații mari care doresc să creeze un aspect de semnătură pentru reclamele lor. Un animator Flash creează aceste imagini și videoclipuri folosind diferitele instrumente găsite în programul Adobe Flash.
Aceasta poate include animația tradițională cadru cu cadru menită să surprindă aspectul și senzația unor caracteristici și scurtmetraje animate clasice desenate manual, sau animație care este mai apropiată de munca realizată folosind programe de animație tridimensionale (3-D). Cu aceste tipuri de instrumente, un animator poate poziționa un personaj în anumite cadre cheie, iar programul va completa apoi mișcarea dintre acele cadre. În timp ce reglarea fină și adăugarea mai multor cadre cheie sunt adesea necesare pentru a finaliza secvența și pentru a face mișcarea să pară mai fluidă sau mai realistă, acest proces este de obicei mai simplificat decât crearea a sute sau mii de cadre desenate individual.
Animatorul Flash va reda apoi, de obicei, videoclipul sau animația ca fișier Shockwave Flash (.swf) pentru redare pe site-uri web și playere Flash sau ca fișier Flash Video (.flv) pentru a fi utilizat cu alte playere. Un videoclip Flash din aceste tipuri de fișiere poate fi redat printr-o varietate de playere video diferite sau încorporat în site-uri web pentru vizionare sau interacțiune. Munca realizată de un animator Flash poate chiar crea caracteristici animate captivante, care sunt la fel de interactive ca orice joc video.