Există o gamă largă de locuri de muncă de epidemiolog disponibile într-o varietate de setări. Epidemiologii pot fi angajați de o universitate, un centru de cercetare sau un spital. Diverse agenții locale, de stat și federale oferă și locuri de muncă de epidemiolog. Epidemiologii studiază sănătatea populației, mai degrabă decât sănătatea indivizilor. Aceștia sunt de obicei clasificați ca epidemiologi de cercetare sau epidemiologi clinici.
Epidemiologii de cercetare sunt adesea angajați de firme de cercetare private, colegii și școli de medicină. Ei efectuează cercetări cu scopul de a controla sau elimina bolile infecțioase. Unii epidemiologi își concentrează cercetările pe anumite zone ale corpului, cum ar fi căutarea de tratament pentru infecțiile din creier, în timp ce alții se concentrează pe o anumită boală, cum ar fi SIDA.
Medicii epidemiologi clinici lucrează în spitale. Ei pot fi medici practicanți care au primit pregătire specializată sau lucrează doar ca epidemiologi. Sarcina unui epidemiolog clinic este de a instrui personalul spitalului pentru a controla eficient bolile infecțioase și de a oferi planificare și soluții în cazul unui focar. O altă cerință a acestei poziții este elaborarea de ghiduri oficiale pentru a face față tratamentului de rutină și controlului bolii în spital. Epidemiologii care lucrează în mediul spitalicesc obțin adesea certificare de la Asociația pentru profesioniști în controlul infecțiilor și epidemiologie și sunt recunoscuți ca profesioniști în controlul infecțiilor.
Există o varietate de modalități de a primi pregătire ca epidemiolog. Posturile de epidemiolog necesită cel puțin o diplomă de master în sănătate publică. Mulți epidemiologi continuă să primească un doctorat sau o diplomă de doctorat.
Educația continuă deschide mai multe oportunități de carieră. De exemplu, multe universități cer profesorilor lor să aibă un doctorat. Epidemiologii care efectuează studii clinice trebuie să fie medici autorizați pentru a administra medicamente. Fără această licență, epidemiologul trebuie să lucreze sub supravegherea unui medic autorizat.
Atribuțiile cerute în diferite posturi de epidemiolog diferă în funcție de locul de muncă. Un epidemiolog angajat într-un mic oraș sau departamentul de sănătate al orașului va avea o gamă largă de sarcini. El sau ea poate oferi educație pentru sănătate, concepe programe care vizează anumite populații, cum ar fi reducerea sarcinii la adolescenți sau ajuta oamenii să renunțe la fumat, să elaboreze politici pentru departamentul de sănătate pentru a asigura siguranța publicului și să fie gata să își asume responsabilitatea în cazul unui focar. de boli infecțioase. Epidemiologii din aceste posturi sunt responsabili de gestionarea programelor anuale de vaccinare antigripală și de asigurarea faptului că copiii care încep școala sunt vaccinați corespunzător.
Posturile de epidemiolog în unitățile mari de cercetare sunt foarte diferite. Cercetătorul poate petrece ani, sau o carieră întreagă, căutând un tratament eficient pentru un singur tip de boală. Această muncă este foarte specializată, iar epidemiologii dezvoltă adesea diferite specialități prin ani de cercetare și studiu. Pot trece ani înainte să se vadă rezultate din acest tip de cercetare, dar este o carieră plină de satisfacții.