Cursurile de suport de bază al vieții (BLS) sunt disponibile pentru publicul larg, furnizorii de servicii medicale și cei care doresc să devină instructori. Fiecare curs oferă diferite niveluri de pregătire, care le permite persoanelor să acționeze ca prim răspuns și să ofere îngrijire de urgență atunci când sunt în prezența cuiva care a avut un posibil atac de cord sau accident vascular cerebral. Elevii învață, de asemenea, metode de asistare a victimelor în timpul unei urgențe de sufocare. Cursurile predate de instructori certificați sunt disponibile în multe locații din comunitate.
Asociațiile inimii proiectează un curs BLS de nivel de intrare pentru publicul larg care are o pregătire medicală mică sau deloc. Persoanele fizice pot finaliza cursul într-o singură sesiune, care durează de obicei aproximativ patru ore. Cei programați să participe la curs, de obicei, trebuie să achiziționeze un manual de instrucțiuni în avans. Fiecare curs explică, în general, elementele de bază ale anatomiei și funcției cardiopulmonare, împreună cu furnizarea de semne și simptome asociate cu atacuri de cord și accident vascular cerebral. Elevii primesc, de asemenea, instrucțiuni cu privire la diferite metode de dislocare a obiectelor străine care provoacă un eveniment de sufocare.
Prin prelegeri, demonstrații și jocuri de rol, studenții care urmează un curs BLS învață cum să administreze resuscitarea cardiopulmonară (CPR), oferind suport respirator și întreținere a circulației. Fiecare clasă învață indivizii cum să efectueze îngrijirea prespitalicească, sub formă de manevre de salvare pentru una sau două persoane, la adulți, copii și sugari care folosesc manechine. Manualul de instrucțiuni conține, de obicei, informații referitoare la metodele de asigurare a sănătății inimii. În urma instrucțiunilor, studenții demonstrează abilitățile și parcurg un test cu variante multiple pentru a obține un card de finalizare a cursului.
Furnizorii de asistență medicală și anumit personal de salvare trebuie să obțină în mod continuu certificări BLS actualizate ca parte a protocolului de licențiere profesională. Cursurile de CPR la acest nivel oferă de obicei o certificare care durează unul sau doi ani. Antrenamentul BLS al furnizorului de servicii medicale implică, în general, una sau două sesiuni de patru ore, cu instrucțiuni concepute pentru cei cu pregătire medicală. Pe lângă îngrijirea prespitalicească, studenții învață funcția și funcționarea unui defibrilator extern automat, cunoscut și sub denumirea de DEA. După instruire, elevii își afișează abilitățile dobândite prin demonstrație fizică și un test cu variante multiple pentru a primi un card de certificare.
Cei care doresc să devină instructori de curs BLS primesc, de obicei, mai întâi o scrisoare de recomandare. După ce au primit aprobarea, persoanele finalizează de obicei o clasă de instructor de bază online, completează cursul acasă folosind materiale de curs sau participă la o clasă într-o clasă convențională. La finalizarea cursului de bază, viitorii instructori primesc pregătire suplimentară într-o disciplină specifică, care include suport vital de bază, economizor de inimă, suport cardiovascular avansat sau suport vital avansat pediatric. Finalizarea cu succes a tuturor cerințelor cursului le permite persoanelor să desfășoare un curs BLS în timp ce sunt sub supravegherea unui instructor certificat.