Testul de admitere la Colegiul Medical (MCAT), o parte obligatorie a procesului de admitere la majoritatea școlilor de medicină din Statele Unite, include patru secțiuni separate. Două dintre secțiunile MCAT sunt utilizate pentru a evalua cunoștințele faptice ale testatorului în științe fizice și, respectiv, biologice. O a treia secțiune evaluează gândirea critică și abilitățile de raționament ale testamentului. A patra și ultima secțiune MCAT evaluează abilitățile de comunicare scrisă ale testamentului.
Finalizarea cu succes a celor două secțiuni MCAT de cunoștințe științifice necesită de obicei cursuri anterioare semnificative la nivel universitar în științe. Într-adevăr, mulți studenți interesați să aplice la școala de medicină aleg în mod special cursuri de știință care acoperă subiecte incluse în secțiunile MCAT. Potrivit Asociației Colegiilor Medicale Americane, organismul care supraveghează examenul MCAT, majoritatea candidatilor MCAT au absolvit cel puțin un an de cursuri de biologie, un an de cursuri de fizică și doi ani de cursuri de chimie, toate la nivel universitar.
Prima secțiune MCAT acoperă științele fizice, în special chimia generală și fizica. Pentru a se pregăti pentru întrebările de chimie, participanții la testare ar trebui să aibă o înțelegere aprofundată a tabelului periodic al elementelor și a principiilor proceselor chimice și a legăturilor moleculare, printre alte subiecte. Întrebările de fizică necesită cunoașterea legilor fizice fundamentale și o înțelegere fermă a lucrurilor precum mișcarea, energia, lumina și structura atomică.
Următoarea secțiune MCAT evaluează cunoștințele științelor biologice, inclusiv chimia organică. Subiectele incluse în această secțiune variază pe scară largă de la structura enzimelor până la evoluție. Cei care iau testul au nevoie de o înțelegere aprofundată a biologiei moleculare, inclusiv a structurii și funcției ADN-ului; și microbiologie, inclusiv cunoașterea caracteristicilor celulelor virale, bacteriene și eucariote. În plus, cei care iau testul ar trebui să cunoască toate sistemele biologice majore ale animalelor mai mari. În cele din urmă, subiectele de chimie organică variază de la legături covalente la caracteristicile moleculelor biologice.
A treia dintre cele patru secțiuni MCAT evaluează abilitățile de raționament verbal ale testamentului. În această secțiune, nu sunt necesare cunoștințe concrete specifice. Mai degrabă, întrebările vizează evaluarea înțelegerii lecturii, evaluarea critică, gândirea logică și abilitățile analitice. În mod obișnuit, participanții la testare se pregătesc pentru această secțiune a MCAT în primul rând susținând teste de practică MCAT.
Secțiunea finală MCAT cere candidatului să scrie un eseu care este folosit pentru a evalua gramatica, structura și abilitățile organizatorice. Fiecare secțiune de scriere MCAT include o declarație de subiect urmată de trei sarcini de scriere. Toate cele trei sarcini de scriere trebuie abordate clar în corpul eseului, deoarece se referă la enunțul subiectului. Site-ul web oficial MCAT include un index de peste 100 de seturi de exemple de subiecte și sarcini pe care participanții la testare să le folosească în exersarea pentru această secțiune a MCAT.