Un bibliograf este cineva cu cunoștințe extinse despre publicațiile dintr-un anumit subiect. Bibliografii alcătuiesc liste de cărți legate de subiectele pe care le studiază, asistă bibliotecile cu colecții și pot lucra și pentru colecționari privați. O carieră în bibliografie necesită, în general, o diplomă în biblioteconomie și o diplomă în subiectul de care este interesat bibliograful, împreună cu o pregătire activă în biblioteci, case de licitații și așa mai departe pentru a învăța regulile meseriei.
Mulți oameni sunt familiarizați cu conceptul de bibliografie, datorită faptului că li s-au atribuit lucrări cu bibliografii în timpul școlii. Lucrarea unui bibliograf este legată, deși puțin diferită. În loc să întocmească o listă de surse utilizate pentru o lucrare, un bibliograf încearcă să enumere exhaustiv resursele legate de un subiect. De exemplu, cineva care este specializat în Revoluția Franceză ar include o mare varietate de texte, de la jurnalele personale scrise de oameni care au fost acolo până la cele mai recente lucrări academice pe această temă.
Bibliografii pot urmări și include cărți, articole, reviste, poezii, manuscrise nepublicate și chiar opere de artă în bibliografiile pe care le generează. Poate dura ani pentru a finaliza o bibliografie de succes pe un anumit subiect. În timpul procesului, bibliograful identifică, clasifică și învață mai multe despre o mare varietate de texte. Lucrarea poate include întâlnirea cu alți bibliografi și profesioniști în carte pentru a colecta informații, precum și vizitarea facilităților de arhivă pentru a identifica lucrări noi care pot fi relevante.
Pentru o bibliotecă, un bibliograf poate fi un membru foarte valoros al personalului. O bibliotecă care dorește să adune o colecție autorizată pe un anumit subiect ar angaja bibliografi care să ajute la sarcina de a construi și întreține colecția. O bibliotecă de Studii Renașterii, de exemplu, ar avea un bibliograf pregătit în acea perioadă. Bibliograful ar putea fi, de asemenea, implicat în aranjamentele de împrumuturi sau schimburi de cărți rare care pot fi folosite pentru a îmbunătăți calitatea colecțiilor bibliotecii.
Munca în acest domeniu necesită o serie de abilități și interese diferite. Oamenii ar trebui să fie interesați de cărți și să aibă un interes specific pentru un anumit subiect sau o familie de subiecte conexe, de la flori în artă până la istoria medicală, și ar trebui să fie pricepuți să scoată și să sintetizeze informații. Un bibliograf este, de asemenea, foarte bun la categorizarea și descrierea și este de mare ajutor să fii multilingv pentru a avea acces la texte care ar putea să nu fie disponibile pe scară largă în limba maternă a bibliografului.