Un medic tactic este un profesionist din domeniul sănătății care este instruit să ofere asistență medicală de susținere pentru forțele de ordine și membrii armatei în timp ce se află pe teren. Medicina tactică este un domeniu care progresează rapid, care beneficiază de cercetare și dezvoltare în armată, precum și de cercetare în curs care are loc în cadrul organizațiilor de aplicare a legii. Numai în secolul al XX-lea, furnizarea de îngrijiri pe teren a trecut de la un tratament foarte limitat, care a oferit puțin mai mult decât analgezie persoanelor cu răni grave, la unități portabile de terapie intensivă pentru soldații răniți grav.
La fel ca și alți profesioniști din domeniul sănătății, medicilor tactici li se oferă o pregătire care le permite să ofere îngrijire adecvată în situații de urgență medicală. În funcție de nivelul de pregătire pe care l-a primit un medic, acesta poate fi capabil să ofere primul ajutor, să administreze medicamente, să ofere suport de viață și să efectueze proceduri chirurgicale minore. Această instruire este oferită de o agenție sau organizație care a fost acreditată să ofere instruire medicală.
Pe lângă pregătirea medicală, un medic tactic primește și pregătire pentru lucrul sub foc, gestionarea situațiilor de ostatici, furnizarea de tratament medical în condiții nefavorabile și gestionarea stresului în timp ce se află pe teren. De asemenea, este oferită pregătire specializată în leziuni balistice și alte răni comune pe teren, inclusiv pregătire avansată în gestionarea situațiilor precum consecințele unui bombardament. Un medic tactic trebuie, de asemenea, să învețe despre toxinele care pot fi întâlnite, variind de la scurgerile de cisterne până la agenți toxici eliberați în mod deliberat.
În timp ce accentul principal al unui medic tactic este de a oferi îngrijiri de susținere pentru echipa sa și de a menține condițiile cât mai sigure posibil, medicii tactici oferă, de asemenea, ajutor celor din jur. În armată, îngrijirea răniților inamicului este asigurată și prin convenție, medicii lucrând pentru a stabiliza membrii inamicului care nu pot fi recuperați de propriile echipe medicale. De asemenea, medicii forțelor de ordine oferă asistență medicală suspecților răniți. Medicii tactici sunt, de asemenea, instruiți în criminalistică și manipularea probelor, astfel încât să poată colecta dovezi în conformitate cu procedura de probe și să evite contaminarea scenelor crimei în timp ce oferă tratament.
Personalul medical tactic trebuie de obicei să fie certificat ca medici tactici înainte de a putea lucra pe teren. Ei pot colabora cu echipe de arme și tactici speciale (SWAT), unități militare și departamente de poliție din regiuni prea mici pentru a avea propriile echipe de răspuns tactic. La fel ca alți membri ai forțelor de ordine și ai armatei, un medic tactic trebuie să fie pregătit să se confrunte cu o varietate de situații la locul de muncă, de la laboratoare de metanfetamina la bombe umane.