Un investigator de teren efectuează investigații în teren în numele unui angajator. Anchetatorii de teren pot lucra într-o serie de industrii diferite, de la aplicarea legii la asigurări. Acești profesioniști au abilități bune de oameni și abilități de logică deductivă, lucrând cu alți investigatori de teren și cu personalul de birou pentru a aduna cât mai multe informații despre o persoană sau o situație.
În comunitatea de aplicare a legii, anchetatorii de teren reprezintă o parte foarte importantă a echipei de investigații. Ei adună informații de la scenele crimelor, martori și referințe care pot avea informații utile, pregătind un raport care poate fi combinat cu analiza probelor fizice pentru a trage concluzii despre circumstanțele unei infracțiuni și cine poate fi responsabil. Anchetatorii de teren pot lucra pentru agențiile de securitate națională care desfășoară investigații asupra amenințărilor la securitate suspectate, împreună cu o varietate de organizații de aplicare a legii care fac totul, de la investigarea acuzațiilor de cruzime împotriva animalelor până la rezolvarea crimelor.
Companiile de asigurări au nevoie și de investigatori de teren. Cererile de asigurare implică adesea evenimente care trebuie investigate in situ, cum ar fi incendiile de locuințe sau accidentele de vehicule. Anchetatorii de teren se pot deplasa la fața locului, pot examina locul, intervieva oameni și pot colecta informații care vor fi folosite pentru a determina dacă cererea este sau nu validă. Investigatorul de teren poate, de asemenea, să facă recomandări cu privire la suma care ar trebui plătită pentru cererea de despăgubire, dacă cererea se dovedește a fi acceptabilă în conformitate cu termenii poliței de asigurare.
Anchetatorii de teren pot lucra și pentru agenții care oferă verificări de antecedente, colectând informații despre subiecte care pot fi relevante pentru un profil de caracter.
Munca unui investigator de teren începe cu primirea unei misiuni de la un supervizor care include de obicei un briefing despre cazul investigat. Unii investigatori de teren le place să lucreze cu informații minime, astfel încât să nu fie prejudiciați înainte de a ajunge pe teren, în timp ce altora le place să aibă mai multe informații despre fundalul cazului. Odată ce anchetatorul este pregătit, el sau ea călătorește pe teren, înregistrând impresii ale lucrurilor observate cu camerele foto și colectând dovezi fizice care pot fi examinate într-un cadru de laborator.
Un investigator de teren face, de asemenea, contacte cu persoane care pot fi relevante, făcând aranjamente pentru a le intervieva. Abilitățile de intervievare sunt esențiale, deoarece martorii sunt notoriu de nesiguri și pot prezenta informații într-o lumină clar părtinitoare, solicitând anchetatorilor să cerceteze informațiile pe care le colectează pentru a afla adevărul asupra chestiunii. Investigatorii de teren pot, de asemenea, să consulte experți în cursul activității lor pentru a pune informațiile pe care le găsesc în context.
Deși investigatorii pe teren petrec mult timp pe teren, ei trebuie să lucreze și la birou. Au nevoie de bune abilități de comunicare pentru a pregăti rapoarte scrise despre observațiile lor și dovezile pe care le colectează. Un investigator de teren trebuie, de asemenea, să fie familiarizat cu protocoalele pentru colectarea, manipularea și transmiterea probelor.