Το narwhal, Monodon monoceros είναι ένα αρκτικό είδος φάλαινας, που συνδέεται στενά με την beluga. Εντοπίζεται εύκολα από το μακρύ, σπειροειδές δόντι που προεξέχει από το κεφάλι του αρσενικού. Τα Narwhals κυνηγούνται ελεύθερα από κυνηγούς Inuit, αλλά πρόσφατες μελέτες που δείχνουν ότι η ευπάθεια του πληθυσμού στην κλιματική αλλαγή έχει προκαλέσει μεγαλύτερη προσπάθεια διατήρησης.
Τα ενήλικα narwhals φτάνουν μεταξύ 13 και 26 ft (4-8 m) σε μήκος και ζυγίζουν μεταξύ 2,200 και 3,500 lbs (1,000 έως 1,600 kg). Τα αρσενικά είναι κάπως μεγαλύτερα από τα θηλυκά και διαθέτουν έναν μόνο χαυλιόδοντα ή ένα δόντι που προεξέχει από το κρανίο τους. Το δόντι, το οποίο σχηματίζει έλικα, μπορεί να έχει μήκος περίπου 3 μέτρα και ζυγίζει περίπου 22 κιλά. Περίπου ένα στα πεντακόσια αρσενικά θα φέρουν διπλούς χαυλιόδοντες, ενώ έχουν επίσης καταγραφεί χαυλιωμένα θηλυκά.
Οι χαυλιόδοντες Narwhal θεωρούνται υπεύθυνοι για τους θρύλους του μονόκερου. Οι Βίκινγκς που επέστρεφαν από μακρινά ταξίδια συχνά έφερναν σπιράλ κέρατα ως απόδειξη του θρυλικού και μαγικού αλόγου. Μερικά σωζόμενα παραδείγματα αυτών των κέρατων είναι λαξευμένα σε περίτεχνα σχέδια και πιστεύεται ότι έχουν θεραπευτικές ιδιότητες. Η στενή επιθεώρηση αποδεικνύει ότι τα κέρατα μονόκερου είναι στην πραγματικότητα οι χαυλιόδοντες του narwhal.
Οι ειδικοί δεν κατέληξαν ποτέ σε συμφωνημένο συμπέρασμα σχετικά με τη λειτουργία του χαυλιόδοντος του ζώου. Οι δημοφιλείς θεωρίες προτείνουν ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για κυριαρχία και για να προσελκύσει συντρόφους ή ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να σπάσει τον πάγο της Αρκτικής. Άλλοι εμπειρογνώμονες προτείνουν ότι ο χαυλιόδοντας μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ηχοτοποθέτηση, για να βοηθήσει τα τρόφιμα που βρίσκονται στα ναρβάλια. Πρόσφατες μελέτες υποδεικνύουν ότι ο χαυλιόδοντας μπορεί να χρησιμεύσει ως αισθητήριο όργανο, πιθανώς ικανό να ανιχνεύσει θερμοκρασία και αλατότητα. Οι χαυλιόδοντες δεν μεγαλώνουν εκ νέου εάν σπάσουν, αλλά μερικές φορές μπορούν να επιδιορθωθούν μόνοι τους εάν τεμαχιστούν.
Τα Narwhals είναι κυρίως ζώα που κατοικούν στην επιφάνεια, αν και έχουν καταγραφεί καταδύσεις έως και 5000 πόδια. Ένα καταδυτικό narwhal θα παραμείνει κάτω για λίγα μόνο λεπτά πριν επιστρέψει στην επιφάνεια. Τρέφονται με διαθέσιμα ψάρια της Αρκτικής, αν και έχουν αναφερθεί ότι θα τρώνε άλλα θηλαστικά εάν οι πηγές τροφής είναι λιγοστές.
Το narwhal κυνηγείται από πολικές αρκούδες, φάλαινες δολοφόνους και ανθρώπους. Η μετακίνηση πάγου μπορεί να παγιδεύσει τα ζώα σε μικρούς κόλπους, όπου είναι εύκολη λεία για τα αρπακτικά ζώα. Οι κυνηγοί ινουίτ εκτιμούν το narwhal ως σάλτσα βιταμίνης C, ζωτικής σημασίας για το ανθρώπινο σώμα και σπάνια στην περιοχή της Αρκτικής. Μια μελέτη του 2008 δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή αφήνει το narwhal πιο ευάλωτο σε πληθυσμιακές ζημιές από οποιοδήποτε άλλο αρκτικό θηλαστικό, οδηγώντας σε αυξημένο ενδιαφέρον για την προστασία του είδους.
Πολλά για το narwhal είναι άγνωστα. Για παράδειγμα, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πόσο καιρό τα narwhals ζουν στην άγρια φύση, καθώς δεν υπάρχει γνωστή μέθοδος για τον προσδιορισμό της ηλικίας τους μετά την ωρίμανση. Πιστεύεται ότι κυοφορούν για 14 μήνες, αλλά αυτό συζητείται από ορισμένους ειδικούς. Το μέγεθος των λοβών τους φαίνεται να ποικίλει, με τις περισσότερες ομάδες οικογένειας να αποτελούνται από 10-20 ζώα, αλλά οι συγκεντρώσεις των 100 ή περισσότερων είναι συχνές. Ο μονόκερος της θάλασσας παραμένει κάπως άπιαστος, αλλά συνεχίζει να συγκεντρώνει οπαδούς που ενδιαφέρονται να ξεδιαλύνουν τα μυστήρια του είδους και να το προστατεύσουν από βλάβες.