Un director executiv de operațiuni gestionează departamentele dintr-o organizație nonprofit care se ocupă de funcționalitatea de zi cu zi, cum ar fi finanțe, tehnologie, resurse umane și programe. El raportează direct directorului executiv (ED) al organizației și poate acționa și în locul său atunci când ED este indisponibil. Poziția este similară cu cea a directorului operațional sau vicepreședintelui operațiunilor într-o corporație cu scop profit.
O organizație nonprofit are o structură de management și un sistem de titluri de poziție care reflectă producția sa de programe și servicii, mai degrabă decât produse. Organizațiile nonprofit sunt corporații, totuși, astfel încât titlurile de poziție, în special la nivel executiv, tind să aibă omologi pentru profit care îndeplinesc aceleași funcții de bază într-un context diferit. Poziția de șef executiv într-o organizație nonprofit obișnuită este de obicei numită director executiv.
Organizațiile nonprofit de obicei nu au voie să ocupe prea multe posturi administrative, așa că straturile executive sunt de obicei subțiri, cu un executiv purtând multe pălării. Pe măsură ce organizația nonprofit crește în dimensiune și bugetul și personalul său cresc, uneori își poate permite să structureze nivelurile executive pentru a semăna mai mult cu o corporație cu scop profit. Una dintre pozițiile care este adesea adăugată în acest moment este un director executiv de operațiuni. Această poziție este concepută pentru a elimina unele dintre sarcinile de management de zi cu zi ale ED, astfel încât să se poată concentra pe relații publice, strângere de fonduri, planificare strategică și lucru cu consiliul de administrație.
Este poate cel mai ușor să ne gândim la directorul executiv al operațiunilor ca la șeful care gestionează personalul și este mereu în birou. Într-o structură organizațională tipică nonprofit, directorul executiv al operațiunilor este plasat între ED și orice altă poziție a personalului, cu excepția directorului de dezvoltare. Îi raportează direct șefii de finanțe, resurse umane, juridice, întreținere, tehnologie și programe. Sarcina lui este să mențină totul să funcționeze fără probleme și în conformitate cu planul strategic general al organizației.
Directorul executiv de operațiuni acționează și în numele directorului executiv dacă ED este indisponibil. În cele mai multe configurații organizaționale, el este comandantul secund și este autorizat să facă tot ceea ce ED este autorizat să facă în absența lui. Un director executiv de operațiuni trebuie să fie pregătit să trateze cu publicul și cu mass-media, să lucreze cu consiliul de administrație și să gestioneze strângerea de fonduri, dacă este necesar, chiar dacă aceste sarcini pot să nu fie responsabilitatea sa principală. Poziția este, de obicei, responsabilă de extinderea strategică a operațiunilor organizației, cum ar fi decizia când să achiziționeze spațiu suplimentar de birou sau când să se extindă într-o nouă zonă de program.