Asistenta neonatală este o asistentă care a fost special instruită pentru a îngriji sugarii grav bolnavi sau prematuri în spitalele majore care au unități de terapie intensivă neonatală (NICU). Programele de pregătire pentru această specialitate, care necesită o diplomă de master și doi până la trei ani de studiu după ce ai devenit asistent medical autorizat, sunt adesea situate în apropierea spitalelor majore, astfel încât îngrijirea continuă a pacienților este inclusă în formare. Unii practicieni care lucrează în NICU ar putea avea, în schimb, pregătire în asistență medicală pediatrică acută și să lucreze cu pacienți de toate vârstele care se află în terapie intensivă sau unități de îngrijire acută.
Există diferite moduri în care aceste asistente pot lucra. Ei raportează frecvent direct unui neonatolog sau altor specialiști care se ocupă de îngrijirea sugarilor foarte bolnavi. Ei au adesea o mulțime de pacienți pe care îi supraveghează și pot avea un contact mai direct cu părinții, în special în spitalele terțiare mari, extrem de aglomerate. Spre deosebire de asistentele medicale autorizate, cărora, de obicei, nu li se permite să ia atât de multe decizii medicale fără ordinele unui medic, asistenta medicală neonatală poate da ordine și poate lua decizii cu privire la tipurile de îngrijire de urmat în funcție de nevoia urgentă sau de urgență. Gradul în care practicienii revizuiesc comenzile cu medicii de supraveghere poate varia de la o unitate la alta.
Venirea la această profesie dintr-o perspectivă a asistentei medicale face ca asistenta medicală practicantă neonatală să fie unică dintre medici. Multe programe de masterat necesită câțiva ani de experiență în îngrijirea neonatală, iar acest lucru înseamnă că este posibil ca practicienii să fi petrecut timp semnificativ nu doar îngrijindu-și pacienții mici, ci și ajutând familiile să înțeleagă ce se întâmplă. Asistentele pentru nou-născuți fac mult pentru a ajuta mamele și tații să facă față cu copiii foarte bolnavi. Această experiență se traduce adesea bine dacă o asistentă devine asistentă medicală de neonatism. Poate exista mai mult sentiment de a include familia în proces, de a explica cu atenție diagnosticul și de a asculta preocupările familiei.
Multe familii care au avut experiență cu acești asistenți medicali specialiști consideră că sunt un plus extrem de util pentru echipele medicale și pot ajuta în special să răspundă la întrebări. În funcție de numărul de asistenți medicali angajați, aceștia se pot dovedi utile, deoarece pot fi mai disponibili. În timp ce părinții ar putea consulta un neonatolog o dată pe zi, ei pot vedea asistenta de mai multe ori pe zi.
Cei interesați să se pregătească pentru a deveni asistent medical neonatal pot găsi multe școli de asistență medicală și/sau medicală care oferă această pregătire. Deși cerințele pot diferi, majoritatea vor trebui să intre în programe ca asistent medical înregistrat cu o diplomă de licență. După finalizarea programelor, care pot dura doi până la trei ani, asistentele trebuie adesea să susțină examene pentru a fi certificate ca practicieni. Multe spitale care angajează asistente medicale pentru nou-născuți au programe de formare a asistentelor medicale și pot garanta angajarea ca practician odată ce formarea este finalizată.