Un tehnician de îngrijire critică este un titlu de post de origine recentă care descrie o constelație de sarcini sau treburi fără legătură care necesită atenție într-o unitate de îngrijire critică sau de terapie intensivă (UTI). Aceste sarcini și treburi au necesitat întotdeauna timp și atenție într-o atmosferă atât de puternică. În trecut, acestea erau responsabilitatea asistenților medicali autorizați (RN) ale unității. Odată cu creșterea și creșterea numărului de asistenți medicali certificati (CNA), acele treburi care nu necesitau educația unei asistente medicale sau abilități clinice au fost în curând delegate asistenților de îngrijire medicală. Pentru a deveni tehnician de terapie intensivă, trebuie, prin urmare, să fiți pregătit și dispus să îndepliniți sarcini non-clinice într-o unitate de terapie intensivă.
Singura educație necesară pentru a deveni tehnician de îngrijire critică este o diplomă de liceu sau un certificat de dezvoltare educațională generală (GED). Tehnicienii de îngrijire critică nu sunt instruiți și nu sunt educați sau autorizați în niciun domeniu de asistență medicală paraprofesională sau profesională, cum ar fi CNA sau RN, de exemplu. Singura lor pregătire poate fi în resuscitarea cardiopulmonară (CPR) și o scurtă orientare către unitatea care le-a fost alocată și cu întreaga unitate spitalicească. Prin urmare, interacțiunea lor cu pacienții este limitată în funcție de reglementările specifice ale angajatorului lor. Unele facilități permit tehnicienilor de îngrijire critică să asiste pacienții cu modificări posturale sau activități din viața de zi cu zi (ADL), în timp ce altele interzic orice contact fizic cu pacienții.
În majoritatea spitalelor occidentale, poziția de tehnician în asistență intensivă pur și simplu nu este recunoscută în cadrul instituției. În schimb, unele dintre sarcinile unui tehnician de îngrijire critică sunt îndeplinite de CNA, în timp ce alte sarcini sunt responsabilitatea altor departamente. De exemplu, în acele unități care folosesc tehnicieni de îngrijire critică, una dintre sarcinile lor este raportată ca cărucioare de aprovizionare sau cărucioare de lenjerie. În spitalele care funcționează fără acest titlu separat, un tehnician central de aprovizionare poate reaproviziona cărucioarele de aprovizionare, în timp ce un angajat al spălătoriei spitalului ar reaproviziona căruciorul de lenjerie al unității. Îndatoririle de birou și documentele sunt de obicei îndeplinite de secretarul unității.
Cele mai multe posturi de tehnician de îngrijire critică par să fie oferite de unități medicale foarte mari sau de cele asociate cu guvernul federal al SUA. Evitarea spitalelor comunitare mai mici și aplicarea în schimb la centre medicale mari sau spitale pentru veterani poate ajuta un solicitant de locuri de muncă să devină un tehnician de îngrijire critică. Experiența anterioară de angajare în domeniul medical poate ajuta, de asemenea, un solicitant să devină tehnician de îngrijire critică.