Programele de studii asociate sunt programe de educație de doi ani care atrag multe tipuri diferite de cursanți. Sunt disponibile programe care îndeplinesc cerințele generale de educație care pot fi ulterior transferate la o universitate de patru ani și aplicate la o diplomă de licență. În plus, există multe programe tehnice concentrate care duc direct la locuri de muncă pentru cei cărora nu le pasă să urmeze cursuri de educație generală inutile, precum și cei care schimbă cariera care au deja diplome, dar doresc să dobândească cunoștințele suplimentare necesare pentru a intra în noi domenii. Programele de studii asociate sunt disponibile la colegii comunitare, școli de pregătire tehnică, școli profesionale, școli online și, uneori, universități de patru ani.
Pentru cei care intenționează să finalizeze în cele din urmă o diplomă de licență sau alt tip de diplomă avansată, programele numite programe de „transfer” sunt calea potrivită. Acestea sunt de obicei asociate de arte sau asociate de grade de știință. Unele sunt concentrate pe un domeniu, cum ar fi engleza sau matematica, dar toate acoperă cerințele generale de educație care vor fi cel mai probabil necesare pentru o diplomă de licență.
Dacă intenția este transferul la o universitate de patru ani, este important să potriviți orele cu cerințele școlii de transfer. Unele școli de stat vor avea acorduri de transfer cu colegii comunitare prin care studenții de stat care se transferă de la anumite programe de diplome asociate vor fi considerați că au îndeplinit toate cerințele generale de educație. Totuși, acest lucru trebuie confirmat cu biroul de admitere al școlii de transfer.
Programele de studii asociate nu sunt doar o alternativă economică pentru studenții din primul și al doilea an, dar multe colegii comunitare le permit acum elevilor și liceenilor să urmeze cursuri înainte de a absolvi liceul. Având în vedere diferența de școlarizare a unui colegiu comunitar și a unui colegiu privat, acest lucru ar putea economisi multe familii o sumă considerabilă de bani pentru școlarizare. De această opțiune pot beneficia și elevii școlii la domiciliu, deoarece este o resursă excelentă pentru studenții avansați la clasele de științe sau tehnice. Obținerea devreme a unei diplome de asociat poate permite studenților să finalizeze diplome avansate devreme.
Programele de studii asociate în domeniile tehnice și medicale sunt, de asemenea, foarte populare. În loc de eticheta de „transfer”, aceste programe sunt adesea desemnate ca știință sau artă „aplicată”. Deci, în loc de „asociat de știință”, diplomele pot citi „asociat de știință aplicată”. Fiecare școală folosește propria terminologie, dar acestea sunt lucruri pe care trebuie să le căutați atunci când căutați un anumit tip de diplomă.
Unul dintre cele mai populare programe de studii asociate în domeniul medical este asistenta medicală. Multe școli oferă acum o opțiune de asistent medical înregistrat (RN) de doi ani. Alte favorite sunt diplomele care conduc la locuri de muncă ca tehnicieni în radiologie, terapeuți în masaj, igieniști dentari, specialiști în facturare medicală, asistenți de terapie fizică, asistenți medicali, specialiști în flebotomie și tehnologi de laborator medical.
Opțiunile de pregătire tehnică sunt, de asemenea, legiune. Sunt disponibile programe care duc la locuri de muncă ca programatori de computere, specialiști în rețele, tehnicieni în inginerie aerospațială, manageri de construcții, designeri web, designeri de desene asistate de computer, tehnicieni auto, specialiști în electricitate, mașini industriali, sudori și o mulțime de alții. Indiferent de interesul unui student, cel mai probabil există un program de diplomă asociat.