Un asistent social independent conduce un cabinet privat de asistență socială. Deși până atunci nu se mai auzea ca un asistent social clinic licențiat să urmeze o carieră independentă, astfel de asistenți sociali sunt acum destul de comune. Acești practicieni sociali independenți sunt guvernați de un organism de reglementare și se așteaptă să mențină dezvoltarea profesională continuă. Serviciile lor sunt comandate în mod regulat de agenții private, publice și guvernamentale.
Disponibilitatea unui asistent social independent poate fi un avantaj pentru agențiile guvernamentale cu resurse întinse și bugete limitate. Ei pot obține un furnizor de servicii flexibil, cu experiență, la o rată mai mică decât ar fi fost posibil cu un angajat cu normă întreagă și, de asemenea, le poate permite angajaților lor să îndeplinească alte sarcini esențiale. Pe frontul privat, oamenii pot descoperi că un asistent social independent poate avea mai mult timp la îndemână pentru a-și aborda preocupările individuale.
La început, un asistent social independent se va întâlni cu clienții și va discuta situațiile particulare ale clienților. Pe baza acestei discuții, asistentul social va face o evaluare a cerințelor acestora și va recomanda serviciile sociale adecvate nevoilor lor. Asistentul social va menține legătura cu furnizorii de servicii specifici și cu specialiști în sănătate în numele clienților lor.
Lucrând cu indivizi, familii și comunități, asistenții sociali îi ajută pe oameni să facă față diferitelor lor situații de viață. Aceste situații pot include confruntarea cu conflicte familiale disfuncționale și probleme de relație, confruntarea cu condiții de sănătate invalidante sau care pun viața în pericol, lupta împotriva problemelor mentale și a abuzului de substanțe, supraviețuirea abuzului sexual și a face față șomajului și lipsei de adăpost. Asistenții sociali ajută la adopția și plasarea copiilor și ajută la îngrijirea persoanelor în vârstă. Aceștia lucrează cu tinerii pentru a rezolva problemele legate de mediul academic, absentismul, sarcina la adolescență și așa mai departe. Un asistent social poate face o mulțime de diferențe pozitive în viața oamenilor, dar un loc de muncă de asistent social poate fi foarte stresant și se potrivește cel mai bine persoanelor puternice și motivate.
Pentru a începe o carieră de asistent social, este necesar să aveți o diplomă de licență, un master sau o calificare mai avansată în asistență socială, sociologie, psihologie, educație sau orice altă disciplină conexe. Pe lângă o diplomă de absolvire, asistenții sociali trebuie să obțină o licență sau o certificare profesională pentru a putea profesa. Un asistent social independent calificat poate găsi o serie de posturi de asistent social atât în zonele rurale, cât și în cele urbane. Salariile asistentului social depind de experiență, locație și tipul de asistență socială.