Un serolog este un om de știință medical specializat în analiza serului de sânge. El este adesea asociat cu investigațiile criminalistice legate de anchete penale, dar poate fi și instrumental în procedurile de diagnostic medical. Slujba lui i-ar putea cere să însoțească forțele de ordine la locul crimei, precum și să petreacă mult timp implicat în procedurile de testare de laborator.
Pe lângă agențiile de aplicare a legii și grupurile medicale, serologii sunt adesea angajați de laboratoarele criminalității și ramurile militare. Acest loc de muncă este frecvent îndeplinit și de alți profesioniști din știință. Aceștia includ de obicei examinatori medicali, biologi, tehnicieni criminaliști, toxicologi și criminaliști.
Serul, care este partea lichidă a sângelui care nu are agenți de coagulare, este de obicei analizat împreună cu alte fluide corporale clare produse de membranele seroase. Unele teste serologice sunt efectuate în mod regulat pe saliva, precum și pe materialul seminal, ambele având asemănări vagi cu serul de sânge. O victimă a unei crime violente poate avea urme de salivă pe corp care pot fi folosite pentru analiză, iar testarea spermei este adesea valoroasă în identificarea violatorilor.
Un serolog clinic testează în mod normal substanța pentru a determina tipul acesteia, dacă este Rh pozitiv sau negativ și dacă există anticorpi sau antigeni perceptibili. Dacă descoperă anumiți anticorpi, acest lucru indică frecvent prezența unei anumite boli. Anticorpii anormali din sânge pot sugera, de asemenea, probleme cu sistemul autoimun al unei persoane.
Dacă serologul lucrează în domeniul criminalisticii, analiza lui are, în general, un accent diferit. El este rugat în mod regulat să extragă ADN din sânge pentru a identifica fie o victimă a crimei, fie un făptuitor. În unele cazuri, sângele este testat pentru a determina dacă provine de la un om sau un animal. Mărturia sa de expert cu privire la acești factori este de obicei solicitată la procesele penale.
Pe lângă testarea sângelui de la locul crimei și accidentului, un serolog criminalist este adesea un expert în analiza stropilor de sânge. Specialiștii în acest domeniu pot oferi informații importante anchetatorilor de poliție cu privire la înălțimea agresorului, direcția din care a venit atacul și distanța dintre atacator și victimă. Un serolog poate determina, de obicei, momentul morții victimei prin analize de sânge.
Majoritatea locurilor de muncă de serolog necesită o diplomă de licență în științe, dar uneori se fac excepții pentru cei cu experiență vastă în domenii conexe. O diplomă de licență în arte este de asemenea acceptabilă ocazional dacă este însoțită de o diplomă de master. Multe colegii și universități oferă programe de licență în serologie criminalistică care includ o combinație de instruire în laborator și la clasă. Unii solicitanți care arată abilități excepționale sau au experiență de lucru similară sunt angajați în timpul procesului de finalizare a educației lor oficiale.