Τι είναι η μαρμάρινη γάτα;

Η μαρμάρινη γάτα, ή Pardofelis marmorata, είναι ένας τύπος γάτας ζούγκλας που προέρχεται από τα δάση της Ινδο-Κίνας, της Ινδονησίας και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Αυτές οι γάτες θεωρούνται γενικά σπάνιες, αν και είναι πολύ άπιαστες στη φύση, οπότε οι βιολόγοι παραδέχονται ότι θα μπορούσαν να είναι πιο συχνές από ό, τι πιστεύεται. Η μαρμάρινη γάτα θεωρείται μία από τις μικρότερες άγριες γάτες, αφού συνήθως έχει μήκος μόνο 18 έως 24 ίντσες (45 έως 62 εκατοστά) και συνήθως ζυγίζει μόνο περίπου 4 έως 11 κιλά (2 έως 5 κιλά). Οι βιολόγοι διαθέτουν επί του παρόντος πολύ λίγες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο ζωής και τις συνήθειες αυτών των πλασμάτων, καθώς συχνά είναι αρκετά επιφυλακτικοί με τους ανθρώπους και ως εκ τούτου είναι δύσκολο να εντοπιστούν για σκοπούς παρατήρησης. Πιστεύεται ότι τρέφονται κυρίως με τρωκτικά και πουλιά και μπορεί να έχουν μέσο όρο ζωής έως και 12 χρόνια.

Η τυπική μαρμάρινη γάτα έχει ένα κεφάλι που φαίνεται δυσανάλογα μικρό για το σώμα της και μια χνουδωτή, δακτυλιοειδή ουρά που μπορεί να είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από το μήκος του κορμού της. Αυτές οι γάτες έχουν συχνά ένα κηλιδωτό γούνινο παλτό, το οποίο συνήθως αποτελείται από μαύρες ή καφέ κηλίδες σε γκρι ή κοκκινωπό φόντο. Τα πίσω πόδια του πλάσματος είναι συνήθως αισθητά μακρύτερα από τα μπροστινά του πόδια και τα πόδια του μπορεί επίσης να φαίνονται δυσανάλογα μεγάλα.

Αν και πιστεύεται ότι είναι σε μεγάλο βαθμό νυχτερινή, η μαρμάρινη γάτα έχει επίσης εντοπιστεί να κινείται τις ώρες της ημέρας. Αυτές οι γάτες πιστεύεται ότι είναι πολύ έμπειροι ορειβάτες, αν και είναι επίσης γνωστό ότι περνούν ένα μέρος του χρόνου τους στο δάσος. Συνήθως κατοικούν σε δασικές περιοχές μεταξύ της στάθμης της θάλασσας και των 9842.5 μέτρων υψόμετρο.

Οι βιολόγοι πιστεύουν ότι η μέση μαρμάρινη γάτα φτάνει σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία περίπου 22 μηνών. Τα σκουπίδια τους συνήθως περιέχουν ένα ή δύο γατάκια, αλλά μπορεί να περιέχουν έως και τέσσερα. Είναι γνωστό ότι τα γατάκια που μεγάλωσαν σε αιχμαλωσία άρχισαν να τρώνε στερεά τροφή σε ηλικία περίπου τεσσάρων μηνών.

Αυτές οι γάτες της ζούγκλας πιστεύεται ότι είναι συνήθως υπό εξαφάνιση, καθώς υπάρχουν μόνο 10,000 άτομα που ζουν στη φύση. Οι ανθρώπινες δραστηριότητες και η καταπάτηση του οικοτόπου της μαρμάρινης γάτας πιστεύεται ότι είναι οι μεγαλύτερες απειλές για αυτό το είδος. Η μαρμάρινη γάτα πιστεύεται ότι είναι πολύ ντροπαλή για τους ανθρώπους, έτσι ώστε τα άτομα να απομακρύνονται από τα εδάφη τους με το παραμικρό σημάδι ανθρώπινης παρέμβασης.