Stagiile în lanțul de aprovizionare sunt o modalitate prin care studenții de la facultate pot câștiga experiență practică în proiectarea strategiilor de distribuție, a sistemelor de comandă a stocurilor și a asistenței logistice a aprovizionării. Companiile majore oferă stagii în lanțul de aprovizionare atât la nivel de licență, cât și de absolvent, deși recrutează în principal studenți MBA pentru misiunile lor avansate. Majoritatea acestor companii oferă experiențe de internship plătite, atât în timpul anului școlar obișnuit, cât și în perioada de vacanță de vară.
La nivel de licență, stagiile în lanțul de aprovizionare se concentrează pe familiarizarea studentului cu procesul de achiziție și distribuție. Stagiarii pot lucra cu sisteme informatice care ajută firmele să se ocupe de completarea stocurilor și de mutarea produsului prin conducta de distribuție. Pozițiile de asistență pot presupune urmărirea unei expedieri de produs din momentul în care acesta părăsește unitatea de producție a unei companii și până în momentul în care ajunge la client. Stagiile în lanțul de aprovizionare pentru acei studenți care urmează o diplomă de licență pot acoperi subiecte precum eficiența costurilor și analiza competitivă.
Strategia de distribuție a unei companii nu este niciodată complet pusă în piatră. Pentru a reduce costurile și a rămâne la prețuri competitive pe piață, o firmă trebuie să fie mereu în căutarea unor modalități alternative de a muta produsul. Introducerea sistemelor informatice și a tehnologiei informatice a făcut posibil companiilor să analizeze date și să extragă rapoarte care pot dezvălui ineficiențe. Pe lângă identificarea lacunelor în metodele de distribuție, selectarea diferitelor proiecte de planificare și rutare, sistemele de control al stocurilor pot fi, de asemenea, selectate și actualizate.
Stagiile în lanțul de aprovizionare la nivel de absolvent se ocupă în primul rând de găsirea de soluții la probleme de ansamblu. De exemplu, un stagiar poate lucra într-o echipă care analizează modul în care o companie stochează și distribuie inventarul. Echipa poate descoperi că programul sau sistemul de calculator este depășit și costurile de distribuție ale companiei ar putea fi reduse prin trecerea la un sistem care are caracteristici suplimentare care economisesc timp angajaților sau elimină sarcinile de lucru inutile. Stagiile la nivel de MBA presupun adesea examinarea întregului proces de management al lanțului de aprovizionare al unei companii pentru a face recomandări de îmbunătățire.
Unele dintre domeniile care ar putea necesita îmbunătățiri includ numărul și locația depozitelor, rutele flotei și dacă compania se bazează în principal pe calea ferată, cu barca sau pe aer. Poate fi mai eficient pentru o companie să preia propria distribuție, să angajeze o terță parte sau să folosească o varietate de furnizori de livrare direct la magazin care se ocupă de distribuția unei singure linii de produse. Metodele de stocare a inventarului pot fi examinate și de studenții care fac stagii de absolvire în lanțul de aprovizionare, inclusiv căutarea locației, numărul de zile în stoc și mutarea produselor de la un depozit la altul.