Inventarul are o importanță constantă pentru aproape orice afacere. Este necesar ca multe companii să determine costurile generale, pierderile și marjele de profit. Unele companii, în special întreprinderile mici, își găzduiesc stocurile departe de locația lor reală în spații de depozitare operate de furnizori terți. Un consultant în lanțul de aprovizionare este un expert în gestionarea vânzătorilor și a stocurilor și poate ajuta la gestionarea mărfurilor companiei.
Când gestionarea stocurilor și a furnizorilor devine o problemă sau pur și simplu necesită mai mult timp decât își dorește compania, afacerea se poate adresa unui consultant pentru lanțul de aprovizionare. Persoana din rolul de consultant al lanțului de aprovizionare fie va prelua conducerea și relațiile cu furnizorul, fie va sfătui pur și simplu afacerea cu privire la modul de îmbunătățire a procesului general. Un consultant are adesea ani de experiență în gestionarea mai multor furnizori, gestionarea costurilor de transport atât pentru expedierile de intrare, cât și de ieșire, precum și experiență în achiziții și negocierea prețurilor. Aceste persoane pot fi chiar membri ai organizațiilor recunoscute la nivel național din regiunea lor, care, în general, îi țin la curent cu cele mai recente practici de management al lanțului de aprovizionare. Adesea, în cadrul acestor organizații există cursuri de certificare, care au ca scop îmbunătățirea și actualizarea logisticii și a lanțului de aprovizionare al persoanelor în mod constant.
Cea mai mare abilitate a unui consultant în lanțul de aprovizionare este, în mod normal, capacitatea de a evalua imediat costurile de inventar și de a pune în mișcare planuri pentru a le reduce impactul. Acest lucru ar putea implica reducerea vânzătorilor la câțiva selecționați pentru a crește volumele de achiziții și utilizarea economiilor de scară pentru a reduce prețurile de achiziție și transportul de marfă pentru piesele de intrare și de ieșire. De multe ori, acești consultanți sunt experți în consolidarea furnizorilor și au acreditările necesare pentru a decide care practică de gestionare a stocurilor este cea mai potrivită pentru cerințele companiei. Experții în lanțul de aprovizionare încearcă de obicei să se potrivească cu o abordare de gestionare a stocurilor care să corespundă pieței companiei, industriei, clienților și filozofiei sale de afaceri. Ele oferă companiilor instrumentele necesare pentru a-și reduce costurile lunare de transport ale stocurilor.
Un consultant în lanțul de aprovizionare poate avea o diplomă în logistică sau managementul lanțului de aprovizionare sau poate pur și simplu să aibă suficienti ani de experiență în logistică și management pentru a fi considerat un expert în domeniu. Inventarul este de obicei un aspect extrem de important al costurilor operaționale pentru multe companii și trebuie gestionat cu cea mai eficientă metodă posibilă din punct de vedere al costurilor pentru a vedea profituri. Consultantul trebuie să aibă experiența necesară pentru a evalua situația și a găsi soluții imediate.