Un tehnician de laborator medical lucrează de obicei într-un laborator, efectuând teste de diagnostic și alte tipuri de teste care oferă informații medicale importante despre persoanele cu răni, boli și afecțiuni medicale. Rolul tehnicianului de laborator medical este unul solicitant care necesită competențe atât generale, cât și specifice.
Indiferent de tipul de laborator în care lucrează, tehnicianul de laborator medical tinde să aibă un tip de fișă a postului destul de asemănător, deși tipurile de teste pe care le efectuează în mod obișnuit diferă adesea în funcție de natura specifică a postului său. Lucrările de tehnologie medicală implică de obicei sarcini precum pregătirea probelor pacientului pentru examinare, testarea sângelui și a altor fluide corporale pentru prezența bacteriilor și virușilor, screeningul sângelui pentru markeri de diagnosticare ai bolii, examinarea celulelor și țesuturilor pentru semne de boală și testarea probelor bacteriene pentru sensibilitate la antibiotice.
Un lucru care poate diferenția aceste tipuri de locuri de muncă medicale este dimensiunea laboratorului în care lucrează o persoană. De exemplu, cineva care lucrează ca tehnician de laborator clinic într-un laborator mai mic are mai multe șanse să aibă o descriere a postului destul de generală și, probabil, va efectua mai multe tipuri diferite de teste ca parte a unei zile normale. În schimb, un tehnician de laborator medical care lucrează într-un laborator mare este mai probabil să se specializeze în unul sau mai multe tipuri de teste de diagnostic sau analiză sau într-un anumit domeniu științific.
Tehnicienii de laborator medical au mai multe opțiuni de specializare. Microbiologia se concentrează de obicei pe diagnosticarea bolilor cauzate de bacterii, viruși și paraziți, în timp ce imunologia implică testarea mostrelor de pacienți pentru semne care indică funcția sau disfuncția imună. Hematologia este studiul sângelui, iar un tehnician care lucrează în această specialitate este de obicei implicat în testarea probelor de sânge ale pacientului pentru semne de boală și tulburări de sânge. Alții se specializează în histologie sau citologie și se concentrează pe examinarea țesuturilor și celulelor pentru semne de boală.
Oriunde lucrează și oricum aleg să se specializeze, un tehnician de laborator medical trebuie să posede anumite abilități și trăsături de personalitate pentru a reuși la locul de muncă. Abilitățile excelente de rezolvare a problemelor și de analiză sunt extrem de importante. Capacitatea de a se concentra asupra sarcinilor repetitive și de a urma protocoale stricte fără a pierde concentrarea, abilitățile motorii bune și coordonarea ochi-mână și abilitățile bune de păstrare a înregistrărilor sunt, de asemenea, vitale pentru un om de știință de laborator clinic. În cele din urmă, capacitatea de a face mai multe sarcini este crucială, deoarece oamenii care lucrează în posturi de tehnologie de laborator medical vor trebui adesea să îndeplinească mai multe tipuri diferite de sarcini în același interval de timp.