Un consultant de formare, similar cu majoritatea celorlalte tipuri de consultanți, este un profesionist cu experiență, versat într-un anumit domeniu care oferă servicii unei companii. Spre deosebire de alți consultanți, însă, un consultant de formare este specializat în procesele folosite pentru a forma într-o manieră profesională. Sfaturile și serviciile oferite de acest consultant ajută companiile și alte grupuri să se antreneze mai eficient. Majoritatea consultanților nu lucrează pentru afacerea în care oferă asistență, ci mai degrabă lucrează pentru propria firmă de consultanță sau pentru o companie mai mare. El sau ea ar putea fi, de asemenea, clasificat ca un contractant independent, oferind servicii pe baza unui acord bazat pe contract.
Un consultant de formare este probabil să aibă mai mult de un client la un moment dat și poate împărți orele între diferiți clienți. În acest fel, companiile pot accesa cunoștințele pe care doar un profesionist le poate oferi în mod corespunzător, fără a fi nevoie să angajeze un expert pentru a lucra în interior. Multe organizații consideră consultanții de formare ca un plus benefic pentru o echipă de formare internă eficientă, chiar dacă compania are o anumită expertiză în cadrul companiei.
Consultanții de instruire lucrează pentru a analiza procesele de instruire utilizate de o companie, găsind probleme în sistem și apoi dezvoltă modalități de rezolvare a acestora. După analizarea sistemului de formare existent, consultanții de formare vor oferi sfaturi despre cum să reînnoiască formarea în lumina domeniului lor de expertiză. Ei vor observa și evalua sistemul de instruire, apoi vor oferi sfaturi privind organizarea și structura sistemului pe baza constatărilor lor. Tehnicile comune pot include implementarea de noi metode, restructurarea sau încorporarea tehnologiei îmbunătățite. Scopul final al eforturilor lor este de a maximiza eficiența în departamentul de formare.
Consultanții de formare nu pot avea uneori nicio specialitate. Cel mai adesea, totuși, acestea reprezintă o resursă într-unul sau câteva domenii specifice, care combină cunoștințele de formare pentru a crea o expertiză care nu poate fi furnizată în altă parte. Atunci când o echipă de formare are nevoie de acces la un expert în timpul unei etape a unui proiect, poate apela la un consultant de formare pentru asistență valoroasă în acel domeniu specific.
Oferind o viziune exterioară a companiei, un consultant de formare poate, de asemenea, să scoată la iveală probleme care altfel ar putea rămâne nedetectate. În plus, un consultant de formare poate aduce expertiză care, deși nu este în interior, este experimentată în mod corespunzător, dar este oportună și eficientă din punct de vedere al costurilor. Deși o parte din munca lor poate implica formarea formatorilor, responsabilitățile unui consultant de formare nu sunt doar de a instrui, ci de a oferi asistență și consiliere profesională celor care o fac.