O fabrică de eseuri este un tip de serviciu de scriere fantomă care completează lucrări academice pentru studenți în schimbul banilor. Deși de obicei nu există probleme de plagiat implicate cu aceste servicii, acestea pot funcționa în zona gri a necinstei academice. Adesea, nu există nicio activitate complet ilegală asociată cu utilizarea unei fabrici de eseuri, deși un colegiu sau o universitate poate considera comportamentul ca o fraudă academică. Unele instituții permit profesorilor să folosească o varietate de metode pentru a determina dacă un student a folosit o moară de eseuri și dacă persoana este găsită vinovat, el sau ea poate fi supus unei anumite forme de disciplină. Pedepsele pot include eșecul cursului, revocarea onorurilor academice sau expulzarea.
Fabricile de eseuri pot oferi lucrări pre-scrise pe subiecte comune sau pot oferi servicii personalizate de scriere fantomă. În ambele cazuri, fabrica de eseuri de obicei acordă licențe pentru hârtie studentului pentru utilizare limitată. Deoarece studentul are o licență, utilizarea hârtiei nu este de obicei considerată plagiat sau chiar ilegală din punct de vedere tehnic. Licența se va extinde, de obicei, doar la o singură utilizare a eseului, astfel încât orice partajare sau vânzare a unei lucrări dincolo de aceasta poate constitui plagiat sau încălcarea drepturilor de autor.
Unii studenți se pot simți în siguranță folosind aceste servicii, deoarece nu sunt ilegale din punct de vedere tehnic, deși multe instituții academice au politici împotriva unui astfel de comportament. Dacă un colegiu sau o universitate are o politică de necinste academică, poate folosi o serie de metode diferite pentru a se asigura că studenții respectă strict. Unele instituții acordă profesorilor posibilitatea de a utiliza software care poate detecta semne de utilizare a morii de eseuri, în timp ce altele le permit profesorilor să efectueze teste orale improvizate. Dacă un student nu poate transmite informațiile conținute în eseu într-o manieră coerentă și atentă, acea persoană ar putea fi acuzată de fraudă academică.
Necinstea academică și frauda sunt adesea tratate foarte serios de colegii și universități. Dacă un profesor oferă dovezi că a avut loc fraudă, un student va fi de obicei supus investigației. O audiere poate fi organizată de o varietate de personal administrativ, în timpul căreia studentul poate fi exonerat sau considerat vinovat. Pedepsele pentru incidente necinste academice, cum ar fi utilizarea unui serviciu de scriere fantomă, pot varia, deși, de obicei, elevul va pisa cel puțin cursul. În cazul în care studentul deține onoruri sau diplome academice, acestea pot fi revocate, iar în anumite circumstanțe elevul va fi chiar exclus din școală.