Oamenii cu adepți sunt lideri. Oamenii cu abilitățile care îi fac pe alții să-și dorească să-i urmeze sunt lideri buni. Se poate dezvolta acest set de abilități așa cum este dezvoltată orice altă abilitate – prin îndrumare și prin experiență. Metodele obișnuite de dezvoltare a leadershipului atât pentru învățarea direcționată, cât și pentru învățarea experiențială includ relații de dezvoltare, instruire planificată, învățare prin acțiune, jocuri dinamice de grup și, desigur, practică.
Un mare lider urmează exemple grozave. Când învățați orice rol nou, un ghid experimentat poate fi de ajutor. În dezvoltarea leadershipului, o relație de dezvoltare este o strategie populară. Aceasta poate fi definită ca o asociație în care o persoană primește îndrumări de la alta. Antrenori de viață sau de carieră sunt disponibili pentru a oferi acest serviciu contra cost.
Există, de asemenea, mentori – oameni cu poziții mai înalte care sprijină progresul unui coleg mai puțin senior. Un mentorat este adesea gratuit și informal, dar poate fi oferit și în moduri mai structurate în cadrul programelor de formare. În ceea ce privește dezvoltarea leadershipului, un mentorat poate aduce beneficii ambelor părți implicate. Mentorul își exersează capacitatea de a conduce și de a inspira, iar cel care învață, sau ucenic, dobândește o nouă perspectivă.
Acest tip de învățare dirijată este oferită nu numai unul la unu. De asemenea, oamenii pot fi învățați despre leadership în grupuri. Prelegerile susținute de vorbitori motivaționali, programele stabilite și seminariile adaptate preocupărilor organizaționale specifice sunt, de asemenea, metode comune în dezvoltarea leadershipului. Cu toate acestea, toate tipurile de instruire tind să funcționeze cel mai bine atunci când teoria este conectată la practică printr-o formă de învățare experiențială.
„Învățare prin acțiune” este un termen pentru dezvoltarea leadershipului atunci când are loc prin îndeplinirea unei sarcini legate de muncă care atinge un obiectiv real. Organizațiile vor testa sau instrui adesea angajații oferindu-le sarcini deosebit de provocatoare, adesea de genul care se găsește pe partea cealaltă a unei promovări. Într-o astfel de atmosferă orientată spre obiective, totuși, unii lucrători s-ar putea să nu reflecte productiv asupra procesului sau asupra propriei lor învățări și comportament.
Ca alternativă, jocurile dinamice de grup au devenit din ce în ce mai populare. Ele sunt menite să fie o modalitate distractivă de a reflecta asupra practicilor cuiva, atât ca membru, cât și ca lider al unei echipe. Aceste jocuri pot fi la fel de simple ca asamblarea unui puzzle sau la fel de complexe ca un parcurs avansat de frânghii. Acesta din urmă este un fel de cursă cu obstacole care implică structuri complexe, hamuri de cățărat și frânghii.
Aceste metode de dezvoltare a leadershipului pot fi inițiate extern, cum ar fi de către un șef sau un părinte. Cu toate acestea, o bună dezvoltare a conducerii trebuie să fie automotivată într-o anumită măsură. Pentru a conduce bine, trebuie să căutați în mod constant proiecte de practică pentru a conduce într-o varietate de contexte și să învățați să rămâneți cu ele. Poate cea mai vitală abilitate pentru un lider, cea care poate promova întregul set, este autodisciplina. Dacă cineva se poate conduce pe sine în mod eficient, atunci probabil că îi poate conduce pe alții.