Un curriculum interdisciplinar este un tip de metodă de predare sau plan de curs care încorporează contribuțiile mai multor discipline disciplinare pe o singură temă. Scopul majorității programelor curriculare interdisciplinare este de a oferi studenților nu numai o înțelegere a subiectului central, ci și o înțelegere profundă a relațiilor și a contextului mai larg al subiectului. În timp ce susținătorii unui curriculum interdisciplinar subliniază valorile contextualizării informațiilor ca mijloc de îmbunătățire a înțelegerii, criticii sugerează că această metodă poate duce la ignorarea unor subiecte mai importante și la crearea unui lucru excesiv de ocupat ca mijloc de completare a unei unități interdisciplinare.
O unitate de curriculum interdisciplinară tipică poate conecta mai multe clase diferite într-un cadru de liceu sau colegiu. De exemplu, o unitate despre Renaștere ar putea include citirea lui Shakespeare la ora de engleză, studierea dinastiei Tudor și a Reformei în istoria lumii și învățarea despre Copernic și deplasarea de la geocentrism la ora de științe. Predând subiectul în toate cele trei clase, profesorii pot cufunda pe deplin studenții în subiect, creând oportunități pentru studenți de a investiga conexiunile și relațiile dintre diferitele aspecte. Adesea, profesorii vor lucra împreună pentru a crea teste și proiecte pe termen care ajută la combinarea elementelor din fiecare disciplină, permițând elevilor să-și demonstreze înțelegerea subiectului general.
În timp ce curriculumul interdisciplinar este frecvent utilizat pentru a crea o abordare mai largă a unui subiect, poate fi folosit și pentru a restrânge domeniul de examinare. Unele universități pot oferi cursuri interdisciplinare care combină un subiect larg dintr-o disciplină cu un punct de vedere mai specific al alteia. De exemplu, un departament de teatru ar putea oferi un curs interdisciplinar cu un departament de studii afro-americane axat pe istoria și interpretarea pieselor de teatru ale afro-americanilor. Aceste cursuri sunt de obicei oferite studenților care se specializează în oricare dintre departamente și permit o interacțiune unică pe o temă comună între studenți cu moduri diferite de abordare a unei teme. În mod ideal, astfel de cursuri pot servi la extinderea înțelegerii studenților de la ambele discipline, oferind în același timp o înțelegere mai profundă a premisei de bază.
Criticii unui curriculum interdisciplinar citează de obicei mai multe preocupări cu această metodă de predare. Pentru elevii de liceu, timpul petrecut cu o abordare interdisciplinară poate elimina pregătirea standardizată a testelor, o preocupare majoră pentru studenții care intenționează să urmeze la facultate. De asemenea, criticii își exprimă îngrijorarea că nu toate clasele incluse într-o unitate interdisciplinară vor avea o cantitate egală de informații de împărțit, ceea ce duce la o supraîncărcare de informații în clasele cu conținut greoi, dar o pierdere de timp care duce la o muncă aglomerată fără sens în cursurile cu conținut redus. Susținătorii unui curriculum interdisciplinar sugerează că această a doua problemă este gestionabilă cu o planificare și un efort adecvat din partea facultății, inclusiv măsuri precum programe-pilot și un sistem de revizuire înainte ca programul să fie pe deplin integrat.