Ο νάνος χάμστερ μπορεί να αναφέρεται σε οποιοδήποτε αριθμό ειδών χάμστερ των οποίων τα μέλη είναι μικρού μεγέθους. Αυτά τα μικροσκοπικά είδη ανήκουν στο γένος Phodopus ή Cricetulus. Συχνά προτιμώνται ως κατοικίδια, αν και μερικά χάμστερ εξακολουθούν να ζουν στην άγρια φύση. Λόγω του μικρού μεγέθους και της συγγένειάς τους με συγκεκριμένα περιβάλλοντα, τα νάνος χάμστερ είναι ασυνήθιστα αδύναμα. Το περιβάλλον τους πρέπει να συντηρείται προσεκτικά προκειμένου τα χάμστερ να απολαμβάνουν μεγάλη διάρκεια ζωής σε αιχμαλωσία.
Υπάρχουν δέκα είδη μεταξύ των δύο γενών που ταιριάζουν στην ταξινόμηση των νάνων χάμστερ. Όλα προέρχονται από ξηρά ή ημίξηρα κλίματα σε όλη την Ευρασία και την Ασία. Το χάμστερ του Roborovski βρίσκεται στην έρημο Gobi, ενώ το χάμστερ του Campbell βρίσκεται σε ξηρές ορεινές περιοχές, όπως τα βουνά Altay της Μογγολίας.
Η διάρκεια ζωής των περισσότερων ειδών νάνων χάμστερ είναι μικρή. Ορισμένα είδη, όπως το χειμερινό λευκό ρωσικό νάνος χάμστερ και το χάμστερ του Κάμπελ, ζουν περίπου δυόμισι χρόνια το πολύ. Άλλα μικροσκοπικά είδη, όπως αυτά του Roborovski, ζουν έως και τέσσερα χρόνια σε αιχμαλωσία. Η μέση διάρκεια ζωής όλων των ειδών τείνει να αυξάνεται σε αιχμαλωσία, καθώς η έκθεση σε αρπακτικά και άλλες απειλές είναι περιορισμένη. Η διάρκεια ζωής αλλάζει επίσης με βάση άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Ενώ τα μεγέθη των χάμστερ μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το περιβάλλον τους, κανένα είδος νάνος χάμστερ δεν είναι γνωστό ότι φτάνει στο ίδιο μήκος με ένα κανονικό μέγεθος χάμστερ, ακόμη και σε αιχμαλωσία. Το χάμστερ του Roborovski είναι το μικρότερο είδος που υπάρχει και, κατά μέσο όρο, φτάνει μόλις τα 1.5 εκατοστά σε μήκος όταν ωριμάσει πλήρως, με σπάνιες περιπτώσεις να πλησιάζουν τα 3.81 ίντσες (3 εκατοστά). Ο κινέζικος νάνος χάμστερ έχει κατά μέσο όρο 7.5 ίντσες (3 εκατοστά) έως 7.5 ίντσες (3.5 εκατοστά) και μπορεί να ζυγίζει μεταξύ 9 ουγγιών (9 γραμμάρια) και 25 ουγγιών (1.5 γραμμάρια).
Η φροντίδα των νάνων χάμστερ είναι παρόμοια με αυτή των άλλων μικρών θηλαστικών. Οι ιδιοκτήτες συχνά παρέχουν στο χάμστερ κλινοσκεπάσματα μέσα από τα οποία μπορεί να τρυπήσει, καθώς το φυσικό του ένστικτο είναι να σκάβει, μαζί με μερικές σωληνώσεις για να ανεβαίνει και να βγαίνει. Ο σωλήνας δεν πρέπει να είναι πολύ μεγάλος, αλλιώς το χάμστερ δεν θα μπορέσει να βγει με ασφάλεια από αυτό. Τα ξύλινα κλινοσκεπάσματα εκτός από κέδρο ή πεύκο συνιστώνται ως απορροφητικά, χωρίς σκόνη και ασφαλή για το εύθραυστο αναπνευστικό σύστημα των νάνων χάμστερ. Η θερμοκρασία πρέπει να παραμένει σταθερή και το φαγητό να είναι πάντα διαθέσιμο, καθώς το χάμστερ θα τρώει πολύ και συχνά.