Un profesor promovează și facilitează învățarea în rândul unui grup de elevi. Unele persoane care lucrează sub acest titlu profesional sunt specializate într-un anumit subiect, cum ar fi engleza, informatica sau arta. Alții, cum ar fi profesorii de grădiniță, pot acoperi o gamă largă de materii. A fi profesor necesită ca o persoană să aibă o gamă largă de abilități dincolo de cunoștințele domeniului ei. Pe măsură ce societatea se schimbă, se schimbă și meseria de a preda.
Profesorii au avut și continuă să aibă un rol esențial în societate. Fără ei, ar fi extrem de dificil, dacă nu imposibil, pentru oameni să învețe abilitățile de care au nevoie pentru a supraviețui și a reuși. Pe lângă instruirea academică în domenii precum știința, literatura și istoria, profesorii sunt, de asemenea, răspunzători pe scară largă pentru abilitățile sociale și de viață ale indivizilor. De exemplu, studenții sunt învățați în mod obișnuit cum să se angajeze în relații sănătoase, să-și gestioneze finanțele și să caute un loc de muncă.
Pe lângă cunoștințele despre subiectul pe care îl prezintă, un profesor are nevoie de o varietate de alte abilități pentru a fi eficient în funcția ei. Abilitatea de a comunica eficient este un exemplu foarte important. Este irelevant cât de multe cunoștințe are un profesor dacă nu le poate împărtăși elevilor săi. Profesorii ar trebui să fie, de asemenea, motivaționali. În caz contrar, studenții lor ar putea să nu fie motivați să manifeste un interes adecvat pentru a învăța sau a aplica informațiile care sunt prezentate.
În general, este important ca un profesor să poată evalua nevoile elevilor săi. Atunci când profesorii sunt prea conduși de o programă sau de un curriculum, ei riscă să pună în pericol experiența de învățare a elevilor lor de dragul atingerii obiectivelor. Oamenii tind să învețe în ritmuri diferite și pot învăța prin mijloace diferite. Un elev poate fi un cursant oral, în timp ce altul poate avea nevoie de ajutoare vizuale. Acest lucru necesită multă versatilitate din partea unei persoane din această profesie.
Profesorii au, de asemenea, datoria de a determina cât de bine au învățat elevii ceea ce le-a fost prezentat. Ei pot face acest lucru prin dezvoltarea și atribuirea unei game largi de exerciții, cum ar fi rapoarte, prezentări sau teste. Profesorii trebuie apoi să le evalueze și să determine nivelul de cunoștințe și capacitatea fiecărui elev de a urma instrucțiunile. Acest lucru necesită ca acești profesioniști să aibă un nivel ridicat de obiectivitate și corectitudine.
Pe măsură ce societatea avansează, la fel și meseria de a preda. De exemplu, modul în care profesorii prezintă informațiile elevilor lor se schimbă pe măsură ce devin disponibile noi tehnologii. Interacțiunea dintre studenți și instructori este de obicei afectată de inovație. Tipurile de posturi didactice disponibile tind să reflecte dezvoltarea societății. Instructorii de internet, de exemplu, sunt la mare căutare la începutul secolului al XXI-lea, dar nu era o astfel de nevoie la începutul secolului al XX-lea.