Un inginer de personal are o mare varietate de sarcini de serviciu, în funcție de industrie și chiar de disciplina inginerească din acea industrie. Câmpuri diferite, de la platforme petroliere off-shore din mijlocul oceanului până la laboratoare medicale sterilizate, folosesc aceste tipuri de ingineri pentru a rezolva probleme tehnice.
Un inginer de personal poate fi chemat să rezolve orice număr de probleme tehnice complexe, dar totuși trebuie să folosească principiile fundamentale ale matematicii și științei. Aplicând principiile de bază, el trebuie să fie capabil să înțeleagă fenomene precum modul în care materialele și sistemele vor reacționa în diferite condiții, inclusiv temperaturi sau presiuni extreme. Dacă ipotezele sale nu se potrivesc cu ceea ce se întâmplă în realitate, atunci el își revizuiește ipotezele sau folosește diferite instrumente pentru a localiza cauza disparității în rezultatele așteptate și reale. Scopul final al acestei încercări și erori este de a crea sau de a îmbunătăți lucruri utile.
Mai mult de un inginer de personal este adesea necesar pentru un proiect. În industria aerospațială, un inginer de personal care este inginer electrician poate proiecta sistemul de ghidare pentru o rachetă. Dacă are experiență în inginerie chimică, atunci s-ar putea să formuleze combustibilul. O persoană aflată în această poziție cu experiență în inginerie mecanică ar putea proiecta motoarele rachetei. Verificarea funcționării corecte a sistemelor poate fi efectuată de un inginer personal care lucrează într-un laborator de testare.
Inginerii software de angajați pot avea, de asemenea, o mare varietate de sarcini. Unul poate scrie și depana cod pentru a crea programul real, în timp ce altul poate testa programul pentru a se asigura că funcționează corect și nu se blochează. Mai mult decât atât, un inginer de personal poate fi angajat pentru a întreține bazele de date și rețelele în care sunt stocate programele software.
Înțelegerea exactă a domeniului unei anumite poziții de inginerie a personalului în timpul căutării unui loc de muncă necesită o examinare atentă a fișei postului. Titlul postului este atât de nespecific încât potrivirea aptitudinilor unui solicitant cu cerințele poate fi mai obositoare decât pentru alte locuri de muncă. Cu toate acestea, un solicitant amănunțit de locuri de muncă poate descoperi o poziție care ar putea fi ratată în căutările care se concentrează pe anumite titluri de muncă.
Formarea și educația necesare pentru multe posturi de inginerie a personalului includ cel puțin o diplomă de licență dintr-un program de inginerie acreditat. Majoritatea studenților din programele de inginerie acreditate vor trebui să urmeze cursuri avansate, cum ar fi calcul și științe bazate pe calcul. Locuri de muncă care asistă inginerii personalului sau care desfășoară activități practice – cele care se încadrează sub titlurile posturilor de asistenți și tehnicieni de inginerie, de exemplu – necesită de obicei doar o diplomă de asociat sau o experiență echivalentă.