După cum sugerează și titlul postului, un șofer de stivuitor operează un stivuitor sau un camion mic folosit pentru a transporta cantități mari de material pe distanțe scurte. În general, un șofer de stivuitor lucrează într-un mediu care necesită transfer frecvent de materiale grele, cum ar fi un depozit sau un șantier. Deoarece acest loc de muncă poate prezenta riscuri pentru siguranță, multe țări solicită șoferilor să obțină certificare. Cei care se gândesc la o carieră ca șofer de stivuitor ar trebui să fie conștienți de faptul că postul necesită o condiție fizică de bază, precum și o toleranță la zgomote puternice, vreme neplăcută și repetiție.
Un stivuitor este un camion destul de mic, electric sau alimentat cu gaz, care constă în principal dintr-o caroserie pe care se așează o persoană și care este așezat pe roți. În partea din față a caroseriei sunt două vârfuri plate, sau „furci”, care pot fi ridicate și coborâte folosind comenzile operate de șofer. Un șofer de stivuitor introduce piciorurile mașinii sale sub materialele pe care trebuie să le ridice, care sunt adesea stivuite pe paleți. Odată ce materialele au fost încărcate în siguranță pe furcă, operatorul își poate conduce mașina în zona în care sunt necesare materialele. Prin manipularea atentă a comenzilor stivuitorului, șoferul poate apoi să coboare și să elibereze materialele în siguranță.
În general, un șofer de stivuitor lucrează într-un mediu care necesită transportul continuu al materialelor pe distanțe scurte. De exemplu, dacă lucrează pentru o companie de producție, își poate conduce liftul între un depozit și un doc de încărcare adiacent. Dacă este angajat de o firmă de construcții, probabil că va lucra pe șantiere, transferând materiale grele, cum ar fi cheresteaua, de la vehiculele de transport în părțile șantierului unde sunt necesare.
Operarea cu stivuitorul poate prezenta o serie de riscuri potențiale de siguranță atât pentru șofer, cât și pentru cei din jurul lui. De exemplu, un lift care este încărcat necorespunzător se poate răsturna, iar paleții stivuiți neuniform pot cădea. Pentru a minimiza accidentele la locul de muncă, multe țări solicită șoferilor de stivuitoare să obțină certificare. Pentru a deveni certificați, șoferii trebuie de obicei să urmeze un curs practic care pune accent pe funcționarea în siguranță a liftului. În multe țări, această certificare trebuie reînnoită la fiecare trei până la cinci ani.
Cei care se gândesc la o carieră ca șofer de stivuitor ar trebui să fie conștienți de faptul că postul necesită o condiție fizică de bază. Șoferii trebuie să fie capabili să urce și să coboare cu ușurință în ascensoarele lor și ar putea fi necesar să fie capabili să ridice sarcini mici cu mâna. În plus, șoferii de stivuitoare trebuie să poată tolera natura adesea repetitivă a acestei poziții, precum și zgomotele puternice și temperaturile extreme întâlnite în multe medii de depozitare și construcții.