O academie maritimă este o școală tehnică, axată pe predarea abilităților practice care pot fi utilizate pe ocean sau în industriile legate de ocean. Pe lângă pregătirea marinarilor, oferă și cursuri de drept maritim, afaceri internaționale, inginerie, tehnologie și multe alte domenii direct legate de carierele pe marea liberă. Absolvenții unei astfel de academii sunt pregătiți pentru cariere în transport maritim, marina comercială sau altă industrie maritimă la alegere.
Oamenii au profitat de formarea oferită la academiile maritime de sute de ani. Primii au oferit pregătire în domeniul navigației, inclusiv a navigației, pregătirea ofițerilor, manipularea navelor și cum să te comporți la bordul unei nave. Pe măsură ce afacerile internaționale s-au extins, formarea s-a extins odată cu aceasta, iar studenții de la o academie maritimă aleg astăzi un domeniu de interes la fel cum ar face-o într-un colegiu de educație generală. Programele variază în lungime de la cursuri scurte de vară pentru elevii de liceu până la programe de formare de patru ani, care culminează cu grade avansate.
O academie maritimă oferă o combinație de experiență în clasă și experiență practică. Majoritatea au cel puțin o navă de învățare pe care studenții o pot folosi în croaziere lungi și scurte pentru a învăța cum să manevreze o navă comercială, să desfășoare afaceri și să funcționeze ca o echipă pe marea liberă. Subiectele de instruire la clasă includ navigație, drept, afaceri, inginerie, științe meteorologice și o varietate de alte subiecte relevante. De asemenea, studenții au, de obicei, posibilitatea de a interacționa cu echipamentele folosite pe nave și de a explora șantierele și birourile comerciale. În plus, se așteaptă ca studenții de la multe academii maritime să respecte un standard de fitness și să urmeze cursuri în acest scop.
Academiile maritime sunt la fel de diferite ca colegiile private de patru ani, iar studenții interesați să studieze la o astfel de academie ar trebui să-și cerceteze toate opțiunile înainte de a lua o decizie. Mai ales dacă studentul intenționează să intre în marina comercială, ar trebui să fie aleasă o academie maritimă care este certificată de marina comercială. Studenții interesați de inginerie sau tehnologie ar putea dori să aleagă o academie de patru ani care oferă o pregătire extinsă în aceste domenii de interes, în timp ce persoanele care doresc să exploreze legislația internațională și reglementările de transport maritim ar trebui să se gândească la o academie cu un program juridic amplu.
În funcție de tipul de școală, studenții pot absolvi o academie maritimă cu o licență în științe, o licență de ofițer de marina comercială sau o comisie de ofițer naval. Aceste certificări vor permite studentului să urmeze o carieră pe ocean sau pe țărm, gestionând afaceri maritime.